Klagen over hun poule in de play-offs doen ze bij Beerschot niet. Kleppers als Gantoise, Léopold en Dragons werden immers vermeden. De achterstand die de jongens uit Kontich na halvering van de punten uit de eerste ronde dienen goed te maken om de halve finale te bereiken, baart iets meer zorgen. Met tien punten begint Beerschot aan de competitie op de vierde plaats na Waterloo Ducks (16 punten), Orée (15 punten) en Leuven (11 punten).

“Indien wij zondag van Orée verliezen en Watducks klopt Leuven dan bedraagt de kloof met plek twee reeds acht punten. In een competitie met slechts zes speeldagen is dat veel”, beseft kapitein Harrison Peeters. “Zondag spelen we dus inderdaad een cruciale match tegen Orée. Daarna weten we waar we staan.”

Goede herinneringen heeft Beerschot niet aan de wedstrijd uit de eerste ronde tegen het Orée van onder meer John-John Dohmen en Manu Stockbroekx. In eigen huis werd einde november met 1-4 verloren. “In een dubbel weekend speelden we toen een dag eerder een zware match op het veld van Leuven en we slikten tegen Orée vooral doelpunten op de counter”, aldus Peeters. “We weten wat ons te doen staat. We hebben veel vertrouwen in de wedstrijd van zondag.”

Een week later trekt Beerschot naar Watducks. Beerschot smeerde de jongens uit Waterloo in de eerste ronde hun enige nederlaag aan. “Voor ons vertrouwen was dat een belangrijke overwinning”, zegt Peeters. “Ook de voorbije seizoenen speelden we tegen Watducks goede wedstrijden. Dat team ligt ons wel.”

Indien Beerschot straks goed uit de startblokken schiet dan kan paars-wit in deze competitie nog een zeer gevaarlijke outsider worden. Met onder meer achteraan het koningskoppel Arthur De Sloover-Moritz Fürste, met ook nog een sterke Red Lion De Sloover op strafcorner en met Gaëtan Perez – goed voor elf doelpunten in de eerste ronde – als sluipschutter, beschikt Beerschot over enkele stevige wapens. Enige kanttekening: de ervaren Brit Nick Catlin loopt er tijdens deze tweede ronde niet meer bij.

“Dat is een persoonlijk keuze van Nick”, zegt Peeters. “Er is nog steeds een lockdown in het Verenigd Koninkrijk en hij wil geen risico’s nemen. Natuurlijk zullen we hem missen. Op offensief vlak was Nick een belangrijke schakel. Hij dwong geregeld kansen af. Gelukkig beschikken we over sterke jeugdspelers. Die jongens moeten nu hun verantwoordelijkheid nemen en de taak van Nick overnemen. Ons vertrouwen blijft onaangetast.”

Lees ook: meer hockey