Hannes Smolders stunt met Houtvenne op het veld van Lyra-Lierse: “Nog een lange weg te gaan”

Het was Joeri Dequevy, één van de zes nieuwe gezichten die door trainer Geert Van Dessel in de basis waren gedropt, die al na twee minuten de beslissende treffer voor zijn rekening had genomen. “We moeten eerlijk toegeven dat er momenten zijn geweest dat het geluk onze zijde koos”, geeft Hannes Smolders toe. “Om zo’n wedstrijd tot een goed einde te brengen, heb je dat ook nodig. Uiteindelijk dwongen we dat zelf voor een groot deel af.”

Houtvenne begon in Berlaar aan een missie die kan tellen: het behoud in tweede nationale B trachten af te dwingen. Na een heenronde, die twee overwinningen en 9 punten opleverde, wordt dat niet vanzelfsprekend. Daarom werd er tijdens de transferperiode op geen inspanning gekeken. “Toen ik in september bij Houtvenne aankwam, waren er al drie wedstrijden gespeeld”, zegt de verdediger. “Maar iedereen wist dat het de ploeg aan ervaring ontbrak. Dat is nu niet meer het geval. Je merkt dat de zaken een rustige benadering krijgen. Dit is een ideale groep om jonge gasten op een rustige manier kennis te laten maken met het grote werk. Maar het is duidelijk dat we nog een lange weg te gaan hebben.”

De verlengde winterstop was voor Houtvenne een ideaal moment om de nieuwe spelers te laten integreren. “De voorbije weken kregen daardoor een andere invulling”, zegt de Herentalsenaar. “Omdat er meer tijd was konden we trainingen en wedstrijden combineren. Dat is perfect verlopen. Ik denk dat de tijd voort in ons voordeel zal spelen.”

Volgend weekend is Houtvenne gastheer voor Pepingen-Halle, dat in het algemeen klassement één punt meer telt. “Wij moeten ons vandaag niet te veel focussen op die rangschikking, en elke week voluit voor de overwinning gaan. Dan zullen we wel zien waar we eindigen.”

Lees ook: voetbal in tweede nationale B