“Ik had al langer last aan mijn scheenbeen, wellicht een combinatie van verschillende factoren zoals overbelasting en vermoeidheid”, legt Oprins uit. “Ik probeerde door te gaan en via kinesitherapie, massages, ontstekingsremmers én regelmatige rustperiodes trachtten we het te verhelpen. Maar hoewel ik soms gedurende de week niet trainde en enkel matchen speelde, ging de pijn niet weg. Bij een controle in het ziekenhuis volgde de diagnose van scheenbeenvliesontsteking. Ik mocht een maand niet sporten en besefte onmiddellijk dat mijn seizoen erop zat. Een domper uiteraard.”

“Ik heb de situatie met de club besproken. Mijn contract liep op het einde van het seizoen sowieso af en na onderling overleg kwamen we overeen het met onmiddellijke ingang stop te zetten. Sporten mag ik niet, werken kan wel. Ik had nog connecties met het schildersbedrijf waarvoor ik voordien tussen twee volleybalseizoenen al enkele keren gewerkt heb. Ze zochten een schilder en ik kon snel aan de slag. De firma is gespecialiseerd in het schilderen van boten. Ik was al aan de slag in de havens van Antwerpen en Gent, maar ook in Frankrijk. Het is iets helemaal anders dan me uitleven op een volleybalterrein, maar ik doe het graag.”

Oprins is ook van plan zijn bestaan als profvolleyballer op te geven. Net als in zijn periode bij Amigos Zoersel zal hij naast zijn ‘gewone’ job het volleybal er als hobby bijnemen. “Toen Aalst me twee seizoenen geleden de gelegenheid bood prof te worden, was dat een kans die ik niet kon laten liggen. De club heeft me alle kansen gegeven en me uitstekend begeleid. Ik heb geen moment spijt van mijn keuze, maar in de toekomst ga ik dus voltijds blijven werken.”

“Daarnaast tekende ik recent een contract bij Antwerp Volleyteam. De club is ambitieus en wil haar plaats in de Liga A opnieuw innemen. Ik wil heel graag deel uitmaken van dat verhaal. Ik zal geen prof meer zijn, maar ik heb nog wel ambitie en zou nog graag op het hoogste niveau volleyballen.”

Ondertussen blijft Oprins de prestaties van Lindemans Aalst in de Challenge Final 4 op de voet volgen. Hij wordt bij de wedstrijden ingeschakeld als cocommentator naast Alain Dardenne. “Omdat ze nog een tweede commentator zochten, vroeg assistent-coach Geert Walravens of ik dat zag zitten. Ik zou mezelf daarvoor nooit vrijwillig opgeven, maar het is wel een unieke ervaring. Ik kom goed overeen met Alain en vind dat hij een uitstekende visie op het volleybal heeft. Als ik woensdag op tijd klaar ben met mijn werk, zal ik er opnieuw zijn om samen met Alain commentaar te geven bij de thuismatch tegen Gent.”

Lees ook: volleybal in de EuroMillions League