Felbevochten zege tegen concurrent Bergen levert Leuven Bears vierde plaats op

Bergen had 7 positieve spelers en leek te zwaar gehavend om de strijd aan te gaan met Leuven Bears. In het eerste quarter viel daar echter weinig van te merken. De Henegouwers namen het initiatief en straften de te lakse thuisverdediging af. Young kwam al na 31 seconden van de bank om in te vallen. De terechte donderpreek van coach Eddy Casteels leverde aanvankelijk weinig op. Bergen klom naar een 26-31-voorsprong. De bezoekers konden die kleine marge vasthouden tot de rust. 

Jakob Cebasek is duidelijk. “We hadden het voor de pauze niet gemakkelijk om ons spel te ontwikkelen, we liepen niet zoals we dat gebruikelijk doen. Ik heb al enkele keren vastgesteld dat we op ons best zijn tegen topteams. Ik denk aan de match op Antwerpen. Bergen was fel verzwakt door spelers in quarantaine. Onbewust zat dat wat in ons hoofd. Het zou niet mogen.”

Leuven Bears begon de tweede helft met meer energie. Het leidde tot een 59-53 voorsprong, maar andermaal kwam Bergen op gelijke hoogte. Gaandeweg nam de thuisploeg toch het initiatief in handen. Bergen kwam in foutenlast en moest fysiek tot het uiterste gaan. Toch bleef het spannend in het vierde quarter. Finaal haalden de Bears het toch met 96-91. Matchwinnaar Joshua Heath is opgelucht. “We kregen de zege niet cadeau. Bergen heeft ons tot de laatste minuut stevig aan het werk gezet. Na de rust vlotte ons spel wel beter, al konden we nooit afstand nemen van de tegenstander.”

Met 8 rebounds deed Solomon Young zijn werk onder de borden. “Het belangrijkste is dat we de drie punten in eigen huis konden houden. Na de corona-onderbreking pakten we zes op zes. Dat laat ons toe om met een goed gevoel de korte winterstop in te gaan. Op 2 januari worden de trainingen immers al hervat met het oog op de match tegen Aalst.”

Lees ook: basketbal in BNXT League