Erik Leffelaer ruilt Loenhout voor Sint-Lenaarts B: "Ik beschouw het niet als een stap terug"

Leffelaer is geen onbekende bij de Eesterploeg. Hij woont niet alleen in Sint-Lenaarts. Het scheelde ook geen haar of de 54-jarige ex-coach van onder meer Gooreind en Minderhout was in het verleden al eens trainer geweest van Sint-Lenaarts B. “We hadden zelfs een akkoord, maar toen kwam Loenhout op de proppen en die kans kon ik niet liggen”, vertelt Leffelaer. “Een keuze waar ik tot op de dag van vandaag nog geen seconde spijt van heb gehad, want ik heb een heel mooie tijd beleefd bij Loenhout en nu nog altijd trouwens. Ik heb in al die jaren bijvoorbeeld niet het minste probleem gehad met de club, waardoor we ook in de beste verstandhouding uit elkaar gaan.”

Leffelaer vindt het wel bijzonder jammer dat hij moet vertrekken bij Loenhout, dat tegen eind deze maand een nieuwe coach hoopt te hebben gevonden. “Natuurlijk was ik graag gebleven, maar ik respecteer de visie van de club om na maximum drie jaar van trainer te wisselen. En dan heb ik zelfs nog het geluk gehad dat ik vijf seizoenen ben mogen blijven. Al zitten de goede resultaten van de afgelopen jaren daar ongetwijfeld ook voor iets tussen, want mijn vertrek heeft absoluut niks te maken met sportieve redenen. In mijn eerste twee seizoenen bij Loenhout zijn we bijvoorbeeld niet alleen telkens tweede geëindigd, waarvan we zelfs één keer gepromoveerd zijn. Het jaar erop in tweede provinciale eindigden we derde, toen kwam corona en ook dit seizoen staan we knap vierde.”

Leffelaer hoopt met Sint-Lenaarts B dezelfde resultaten te kunnen voorleggen. “Ik blijf ambitieus, waardoor ik het zeker niet als een stap terug beschouw. Mits een paar versterkingen op de juiste plaatsen zou ik de ploeg heel graag naar derde provinciale helpen. Bovendien is het mooi meegenomen dat het zo dicht bij huis is omdat ik volgend seizoen heel graag mijn UEFA-B diploma zou willen halen en daar kruipt serieus wat tijd in. Al wil ik eerst nog in schoonheid afscheid nemen van Loenhout met wie weet zelfs een eindrondeticket als kers op de taart.”

Meer lezen: provinciaal voetbal in Antwerpen