Dusan Djordjevic en Filou Oostende dienen Antwerp Giants eerste nederlaag toe: “Goed gereageerd als team”

De ziekenboeg van Oostende zit al het hele seizoen goed vol, maar het nieuws dat de landskampioen liefst vijf spelers moest missen voor de topper op bezoek bij de ongeslagen Antwerp Giants bereikte ons pas enkele uren voor de opworp. Coach Dario Gjergja kon immers geen beroep doen op Simon Buysse (kijkoperatie enkel), Mario Nakic (enkel), Amar Sylla (enkel), Olivier Troisfontaines (knie) en nieuwkomer Michael Gilmore, die nog niet honderd procent wedstrijdfit bevonden werd.

Oostende begon sterk en dicteerde de wet in de eerste helft met een hoofdrol voor Gillet in een regie van kapitein Djordjevic (36-50). De twintigpuntenkloof, die volgde meteen na de kampwissel (36-56), leek de match al vroeg in een definitieve plooi te leggen. Niets was echter minder waar, want Oostende liet enkele wenkende kansen onbenut, waaruit Giants moed putte om dichterbij te sluipen. De thuisploeg klom in het vierde quarter zowaar op voorsprong bij 65-60 na een 29-4-tussenspurt! Welsh bracht Oostende weer langszij, waarna Mwema zijn team met twee bommen finaal over de streep trok. Gillet (17 punten en 10 rebounds) en Welsh (11 punten en 10 rebounds) lieten een double-double optekenen, maar met tien assists bewees de 37-jarige Dusan Djordjevic eens te meer zijn waarde voor dit Oostende.

“Het gevoel daags na de wedstrijd is niet meer zoals het tien jaar geleden was”, lacht ‘Duki’, die 27'25” op het parket stond. “Antwerpen heeft ons misschien wat onderschat, wetende dat we vijf spelers  misten en daarvan wisten wij optimaal  te profiteren. Ik moet eerlijk toegeven dat ik voor de wedstrijd ook wat mijn twijfels had.”

“Toen we vroeg in de tweede helft een ruime bonus van twintig punten hadden, lieten we hen toch weer in de match komen”, gaat Djordjevic voort. “We misten zelf enkele open shots, waardoor ze de kloof wisten te dichten en alles te herdoen was in het laatste quarter. Het was weliswaar niet evident om agressief te blijven spelen, wetende dat we ons niet al te veel fouten konden veroorloven met onze krappe kern. We reageerden op de cruciale momenten goed en boekten een belangrijke zege op verplaatsing. Een overwinning die, volgens mij, overigens niets betekent als we niet snel enkele spelers recupereren voor hetgeen ons nog te wachten staat deze maand. Vooral de dubbele confrontatie in de beker tegen Antwerp Giants staat met stip aangeduid. Na twee jaar zonder willen we die prijs dit seizoen absoluut weer naar de kust halen.”

Maandag vertrekt Oostende naar het Spaanse Burgos voor de op één na laatste groepswedstrijd in de Champions League. “Gezien de omstandigheden moeten we realistisch blijven en beseffen dat het een loodzware opdracht wordt. We zullen met de juiste mentaliteit ons vel zo duur mogelijk proberen te verkopen. Met de nodige rust en wat fitness recupereer ik gelukkig nog snel genoeg om straks weer mijn steentje bij te dragen”, klinkt het tot besluit.

Lees ook: basketbal in Euromillions League