Filou Oostende leek dinsdagavond drie quarters lang zo goed als uitgeschakeld in de Champions League. Na twee eerdere nederlagen moest het team van coach Dario Gjergja immers winnen in Estland om de kansen op kwalificatie voor de volgende ronde enigszins gaaf te houden. Op het einde van het derde luik stond de Belgische landskampioen nog 12 punten in het krijt (65-53), maar in een uiterst sterke vierde periode kantelde de wedstrijd volledig. 

Kapitein Dusan Djordjevic, een halfuur nagenoeg onzichtbaar, wakkerde het Oostendse vuur aan en zag hoe Levi Randolph met een verre ‘bom’ verlengingen uit de brand sleepte (75-75). Toen de ‘Generaal’ zelf voor een zespuntenbonus had gezorgd bij 78-84, leek de Oostendse zege binnen, maar de Esten kwamen opnieuw langszij. Een ijzig kalme Phil Booth zorgde met een ultieme driepunter alsnog voor de eerste Europese overwinning van het seizoen (85-87). “Een uiterst belangrijke overwinning voor ons, eentje waaruit we veel energie en ervaring kunnen putten”, vertelt Djordjevic, absolute uitblinker na de rust. 

“Vraag me niet hoe het komt dat ik na een rampzalige eerste helft plots die switch wist te maken. Het zal wel deels op ervaring zijn, maar de ploeg pusht je ook om beter te doen en eens de shots binnen vallen, groeit het vertrouwen. Dankzij de zege zijn we er opnieuw bij en met twee thuismatchen in het verschiet ligt de competitie weer helemaal open”, aldus de 38-jarige point guard.

Zaterdag maakt Oostende de verplaatsing naar Comblain-au-Pont aan de Ourthe voor een bekertreffen in de 1/8e finales. BC Mailleux Comblain treedt aan in de derde afdeling (TDM2) en vat de wedstrijd aan met een voorgift van 10 punten. “We moeten gewoon onze job doen. Het maakt dan niet uit tegen wie je speelt”, stelt Djordjevic. “Uiteraard is het op mentaal vlak even aanpassen na onze trip naar Estland, maar we moeten er nu eenmaal door. De beker staat bij ons elk seizoen met stip aangeduid op de kalender. Het is een prijs die we ook dit seizoen weer willen pakken.”

“De lange trip nemen we erbij, maar het enige wat mij stoort, is het feit dat de tegenstander een bonus krijgt van 10 punten. Ik zou het ook helemaal niet leuk vinden om zoiets te krijgen als we tegen pakweg de Lakers zouden spelen. Ik vind dit helemaal niet correct. In het basketbal zouden alle teams op gelijke voet behandeld moeten worden. Dat maakt onze sport net zo mooi.”

Beker van België: Comblain - Oostende: zaterdag 30 oktober om 20 uur.

Lees ook: basketbal in BNXT League