Drukke winterstop voor Wetterse sportief verantwoordelijke Andy Bontinck: “Verlengd verblijf in tweede nationale is ons enige doel”

Contractverlengingen en transfers behoren tijdens de winterstop tot de kerntaken van een voetbalbestuur. Dat geldt ook voor Andy Bontinck, die daarbij niet alleen aan volgend seizoen denkt. Cedric Mitu, ex-Eendracht Aalst, komt van eerstenationaler Winkel Sport over en is na de winterstop meteen inzetbaar. “In ons aanvallende compartiment hadden we iets nodig”, aldus Bontinck.

“Cedric is geen goalgetter, maar wel iemand met een beslissende actie voor doel. Als de aanvallers in de lappenmand weer fit zijn, hebben we na Nieuwjaar mogelijkheden. Als er in andere linies nog opportuniteiten zijn voor onmiddellijke versterkingen, zullen we die zeker bekijken. Het enige doel is een verlengd verblijf in tweede nationale. Daar gaan we alles voor doen.”

In een felle degradatiestrijd maakt FC Wetteren een tussentijdse balans van de kern. “Dat is geen evidente evaluatie”, geeft het bestuurslid toe. “Elke speler krijgt de tijd om de situatie om te draaien, zowel collectief als individueel. Wij maken ons huiswerk en trachten daar de nodige lessen uit te trekken. Door corona werden er vorig jaar weinig wedstrijden gespeeld en was het moeilijker om de nodige scouting te verrichten.”

“Dat betekent dat we nu nog zorgvuldiger te werk moeten gaan. Wij houden op geen enkele rekening met derde nationale. We hebben lang en hard gestreden om te staan waar we nu staan om dit nu ineens te laten los. Ik ben ervan overtuigd dat we in dat opzet kunnen slagen als we iedereen recupereren. Begin december stonden we na een uur tegen Zwevezele nog 3-0 voor. Dan beschik je al over de nodige kwaliteiten.”

Op de laatste speeldag voor de winterstop deelde Wetteren op eigen veld de punten met RC Harelbeke, ondanks een uitsluiting van Gauthier Van De Geuchte kort na de pauze. “In tegenstelling tot in veel andere partijen toonden we daar de juiste ingesteldheid. Voor elke meter knokken en met een mannetje minder het resultaat vasthouden. Na de negatieve spiraal voelde het punt als een overwinning aan.”

“Zeker als je ziet dat we met Noah Van Acker een zeventienjarige in doel hadden”, gaat Bontinck verder. “Hij zorgde er met een ongelofelijke redding in minuut 93 nog voor dat we niet verloren. Ook de achttienjarige Kai De Caigny speelde een heel degelijke wedstrijd. Aan het begin van het seizoen zat hij nog niet eens in de A-kern en tegen Harelbeke had hij matchwinnaar kunnen worden als hij in de slotfase beter was aangespeeld. Die jongens verbreden onze kern en bieden ons perspectieven voor de nabije toekomst.”

Naast de aanwerving van Mitu behandelde Bontinck ook al enkele dossiers van contractverlengingen binnen de huidige kern. Quinten Boudry, Gauthier Willemyns, Sami Lamrani, Jonas Heymans, Yenten Van Hoecke, Keanu Heirewegh, Noah Van Acker en Kai De Caigny komen ook in 2022-2023 voor FC Wetteren uit.

RFC Wetteren moest vorige week onverwachts afscheid nemen van de trouwe stadionomroeper Hugo Droessaert, die op 75-jarige leeftijd overleed. “Hugo is een icoon van deze club en zal erg hard worden gemist. Onze gedachten zijn bij zijn familie.”

Lees ook: meer voetbal in tweede nationale A