Dave De Herdt en Racing Mechelen als de dood voor uitschuiver bij rode lantaarn Koersel: “Kunnen ons nu geen puntenverlies veroorloven”

“Je mag inderdaad stellen dat we als de dood zijn voor puntenverlies nu”, zegt de coach. “In het verleden overkwam het ons al een paar keer in zulke wedstrijden. Dit seizoen nog tegen Witgoor en ook in provinciale liepen we zo al eens tegen de lamp. Ik maakte de groep deze week dan ook duidelijk dat als je op een moment bent dat je duidelijk je ambities uitspreekt, je het je niet kan veroorloven om nu punten te laten.”

“En dat zeg ik met alle respect voor Koersel. We zijn ons heel bewust van het feit dat het zes op negen pakte en vorige week stuntte door een 3-0-achterstand om te buigen tegen Betekom, maar dat maakt van hen geen wereldploeg. Als wij onze job doen, geconcentreerd zijn en de wedstrijd met eenzelfde mentaliteit aanpakken als tegen Diest, dan moeten wij met de drie punten terug kunnen keren naar Mechelen. Ik kijk niet naar Pelt, maar stel wel vast dat ze een zwaar programma hebben. Binnen twee weken evalueer ik de situatie graag opnieuw.”

“Laat me nu vooral die fantastische mentaliteit nog eens onderstrepen. De druk neemt toe, dat is duidelijk, en dan is het niet altijd makkelijk om verzorgd te blijven voetballen. Dan komt het aan op karakter en wil om een resultaat neer te zetten. Dat deden we met verve. We bogen een vroege achterstand om in een voorsprong en de tweede helft overleefden we op wilskracht. Diest zette druk en wij lieten na te profiteren in de omschakeling. Dan bibber je naar het einde, maar de groep trok het resultaat over de streep.”

“Met Kurt Weuts in een voortrekkersrol, absoluut. Hij scoorde niet alleen beide goals, maar helemaal op het einde trok hij nog een spurt van dertig meter om een bezoekende aanval af te breken. Die fase is typerend voor onze honger. Weuts kreeg vaak kritiek omdat hij wat log oogde, maar die criticasters zijn de mond gesnoerd. Zowel op als naast het veld is hij belangrijk en mijn klankbord in de groep.”

Opvallend nieuws was er eerder deze week nog toen tweedenationaler Cappellen FC de overgang van Hatim Akarom naar Racing aankondigde. Ondanks een eerdere overeenkomst bij de Antwerpenaren koos de flankverdediger er toch voor om in het Oscar Van Kesbeeckstadion te gaan spelen nadat Racing ‘zaken die het sportieve overschrijden gebruikte om de speler te overtuigen’, zo klonk het op de Facebookpagina van Cappellen.

“Ik was verrast door die uithaal en tegelijkertijd ook weer niet”, zegt De Herdt. “Ik begrijp dat men bij Cappellen ontgoocheld is dat hij vertrekt, maar wij deden niets verkeerd. Toen ik Hatim onlangs naar zijn situatie polste, zei hij me dat er gepraat was, maar dat hij geen mondeling akkoord had en er ook nog niets op papier stond. Daarop reageerde hij positief op onze interesse en nodigden we hem uit voor een gesprek. Hij was gecharmeerd door ons plan en ging in op ons voorstel. Klaar. Misschien hadden ze bij Cappellen geen anderhalve maand moeten wachten om hun voorwaarden op papier te zetten?”

“Dat we een opbod deden op basis van hun voorstel klopt niet. Wij zitten echt niet in een situatie dat we met geld kunnen gooien. Ons budget is zelfs nog hetzelfde als in eerste provinciale dus we moeten heel creatief zijn. Wij bieden spelers een sportief plan aan met bepaalde ambities op lange termijn, gesterkt door een geweldige entourage en een fantastische supportersclan. Het beste bewijs daarvan is dat we onze kern grotendeels samenhouden en alleen gericht versterken.” 

Akarom is, na Sint-Lenaarts-doelman Senne Goossens (19), de tweede inkomende transfer bij Racing. Voor het duel in Koersel is Carrez hersteld net als doelman Smet, maar nu is Doncos ziek. Ook Guldix is nog out.

Lees ook: meer voetbal in derde nationale B