Coach Urbain Spaenhoven wil komende maanden nog progressie zien bij Lokeren-Temse: “We moeten een tempo hoger kunnen voetballen”

Daknam mag nog dromen. Aan de vooravond van het tweede luik van de competitie blinkt Lokeren-Temse netjes bij de eerste drie. Eerste achtervolger van de kopgroep. Op drie punten van Sparta Petegem en VK Ninove. Ver weg lijkt de negativiteit en neerwaartse spiraal van de herfstmaanden: Lokeren-Temse is een titelkandidaat, zo gelooft ook Urbain Spaenhoven: “Er zijn vier of vijf ploegen die daarop mogen mikken en daar horen wij bij.” 

De huidige top vijf zal volgens Spaenhoven uitmaken wie kampioen wordt. “Die ploegen hebben de kern en accommodatie om de hoogste ambitie te mogen koesteren.”

“Ik zal tevreden zijn als mijn ploeg progressie boekt”, zegt Spaenhoven. “Ik zie het al op trainingen, nu wil ik dat verzilveren in wedstrijden. We moeten de komende maanden stappen zetten. Op zo'n manier dat we een match volledig kunnen domineren. Op basis van kwaliteit en snelheid van uitvoering - daar werken we heel hard aan. Want alles bij elkaar ben ik zeer tevreden over mijn spelerskern. Er wordt hard getraind en ze verwerken mijn aanwijzingen best wel snel. Het is een toffe spelersgroep die wil bijleren en werken. Dan is het mijn taak om daar rendement uit te halen.”

“Ik vergelijk dit Lokeren-Temse graag met het Rupel Boom waarmee ik drie seizoenen geleden kampioen werd in dezelfde reeks. En dan zag ik bij die laatste toch meer zelfvertrouwen in de groep. Je moet bewust zijn van je kwaliteiten, je hoeft jezelf niet te minimaliseren. Maar door de tegenvallende resultaten hebben sommige jongens dat wel gedaan. Daar moeten we op werken, maar dat kan alleen door resultaten.”

“Bovenal wil ik de intensiteit omhoog krijgen. We moeten aan een hoger tempo kunnen voetballen, hoger dan tegenstander. Maar ook dat heeft met vertrouwen te maken, met initiatief nemen. Want op trainingen merk je die evolutie wel. Daarin zijn de intensiteit en snelheid van uitvoering enorm gestegen. Alleen moeten we dat kunnen omzetten in wedstrijden. Want dàt is dominantie, hé. Wie een tempo hoger voetbalt dan de tegenstander, is automatisch dominant.”

“Iedereen weet dat ik de bal wil hebben. In mijn ideale wereld spelen we voortdurend op de helft van de tegenstander om van daaruit oplossingen te zoeken, terwijl we hoog druk zetten. Voor mij is dat de perfecte wedstrijd. Mààr: niet elke ploeg is daartoe in staat. Wat is de klasse aan de bal? Dat is enorm belangrijk. Net als positiespel, al kan je daar beter aan werken - wat we elke dag ook doen. Kwaliteit aan de bal is eerder talent en vorm van de dag. En geloof me: er zijn genoeg concurrenten met klasse aan de bal.”

“Daar weet ik niks over (lacht). Geen idee wat de anderen hebben uitgespookt. Ik focus op mijn ploeg.”

“Met Seth De Witte haalden we een schitterende kerel binnen. Een teamplayer en een natuurlijke leider. Van onschatbare waarde op vlak van présence en ervaring. Ik ben heel blij dat ik stevig heb aangedrongen op zijn komst. De versterking die wij nodig hadden. Steven Schurmman sukkelt immers al weken met zijn achillespees en heeft sinds 10 december niet meer op een bal getrapt. Zonder De Witte zaten we achterin nu al in problemen. Tja, soms heb je een engeltje op je schouder zitten (lachje).”

“Voorin zal Leo Njengo, die al langer in de kleedkamer zat, met zijn loopvermogen, acties en goesting ongetwijfeld een meerwaarde zijn. Echt waar, Ik heb er alle vertrouwen in dat wij ons niveau van in de laatste wedstrijden voor Nieuwjaar kunnen doortrekken.”

“Om die vraag te beantwoorden, moet je dieper kijken. Elke club zal de komende maanden met coronabesmettingen kampen, daar kan je niet naast. Wat zal de invloed daarvan zijn op het algemene vormpeil van die jongens? Op hun conditioneel vermogen? Blijkbaar zou de hartspier belast worden door de nieuwe variant. Dan denk ik: welke bijwerking zal er morgen opduiken? We onderschatten dat allemaal, vind ik.”

“Wij trainen vier keer per week en brengen die fysieke parameters zeer gedetailleerd in kaart. Daaruit blijkt toch dat zo’n coronabesmetting een impact heeft. Voor mij is het een raadsel waarom de voetbalbond de competitie stillegde op het moment dat de besmettingen daalden, maar we zullen hervatten op het moment dat die cijfers weer beginnen stijgen. Door die twee uitgestelde wedstrijden spelen wij trouwens twee uitwedstrijden op rij. Dat zijn beïnvloedende factoren die ik toch mag aanhalen?”

“Ondanks alles denk ik dat de meeste ploegen die op dit moment bovenin staan tot het einde zullen meestrijden. Er zal een ploeg bijkomen en er zal eentje afvallen, zo gaat het altijd in een competitie. Namen? Neen, die durf ik daar niet opplakken, net omdat we in zo'n onzekere situatie zitten. Voor hetzelfde geld valt Lokeren-Temse af, hé. Als er morgen vier of vijf sterkhouders besmet zijn, betekent dat minstens twee weken afzien. Dan zit je in de problemen en kan je niet verwachten dat wij ons gebruikelijke niveau halen. Maar nogmaals: dat is bij veel ploegen zo. Stel dat Ninove zonder Romero valt... Zeg het maar, hé”

(fel) Dat bedoel ik. Voor sommige ploegen zal het een voordeel zijn, voor anderen een nadeel. Een onbeheersbare factor die vanuit het niets alles overhoop kan gooien. Je kan genekt worden door zaken waarover je geen controle hebt. Daar heb ik eigenlijk nog het meeste schrik voor.”

Lees ook: meer voetbal in tweede nationale A