“We mogen Kortrijk Spurs zeker niet onderschatten”, valt de ervaren Amerikaanse point-guard Cliff Hammonds met de deur in huis. “Natuurlijk zijn we favoriet tegen een club uit tweede nationale, maar Kortrijk heeft goede en ervaren spelers in hun kern. Het zal niet van een leien dakje lopen tegen jongens als Walasiak, Van Caeneghem, Hoessein of Laurent. De Spurs hebben dus veel kwaliteit in huis. Ze staan in TDM1 op een gedeelde derde plaats op slechts twee punten van leiders Croonen Lommel en Oxaco Boechout.”

“Anderzijds, die beker is zeer belangrijk voor United”, weet de 35-jarige Hammonds, aan zijn tweede seizoen bezig in Limburg. “Met zes nederlagen op rij ging onze start volledig de mist in. Slachtoffer werd coach Sacha Massot. Sinds de overname van Raymond Westphalen proberen we het tij te keren en de laatste weken is de progressie merkbaar. Tegen Brussels speelden we sterk in het tweede en derde quarter. We moeten die lijn doortrekken en hard werken om de fouten te verbeteren. Tegen topteams kan je geen wedstrijd winnen met slechts twee goede schijven. Dertig minuten op niveau spelen is nodig. Dat mogen we vrijdagavond niet vergeten als we in actie komen tegen Kortrijk Spurs. De partij aanvatten met het idee van er kan ons niks overkomen, kan dodelijk zijn. We kunnen ons seizoen kleur geven door sterk te presteren in die bekercampagne en concentratie is dan ook noodzakelijk.”

“De klus in Kortrijk moeten we klaren, anders is het grote crisis”, stelt Hammonds, sterk bezig dit seizoen. “Daarna wachten zware opdrachten in de competitie met verplaatsingen naar Bergen en Kangoeroes Mechelen. Het wordt zeker in Mechelen een speciale wedstrijd tegen T1 Kristof Michiels, onze ex-T3. Hopelijk kunnen we ons niveau nog omhoog krikken, want het zal nodig zijn”, besluit Hammonds.

Ondertussen is de club bezig met de uitwerking van de Limburg United Academy. Zo wordt ex-prof Thomas Dreesen aangesteld als manager. Het is een grote stap om het opleidingstraject binnen de club te professionaliseren. Dreesen was reeds actief als coach van de U16. Vanaf 1 januari 2022 begint de Breeënaar aan zijn nieuwe functie. United B in TDM1 krijgt Niels Marnegrave als nieuwe T1. De ervaren Patrick Delsaux blijft T2. Voor United C in eerste landelijke is er ook een nieuwe coaching met het duo Christoff Janssens en Thomas Dreesen.

Lees ook: meer basketbal in de BNXT-League