“Achel trachtte ons te verrassen”, analyseert coach Van Huffel de bekerwedstrijd van woensdagavond. “Ze waren met spelverdeler Tim Verschueren gestart, dat hadden we verwacht. Maar de aanvallers Ward Van Dijck en Brecht Campforts stonden verrassend genoeg ook in de basisopstelling. Bovendien speelden ze met Sibren Peters als nieuwe libero. Dat is wel een ander verhaal. We moesten onze strategie niet helemaal aanpassen, maar we moesten wel bijsturen.”

“Achel nam een vlammende start, maar die gaven we heel snel weg”, vervolgt de trainer-coach van Caruur Gent. “Tijdens de openingsset forceerden we acht setballen. Het is mentaal superknap dat onze ploeg tijdens die 34-32-score stand gehouden heeft. Er werd heel volwassen met de prangende situaties omgegaan. De tweede set was iets comfortabeler. Onze service is echt een sterk wapen geworden. Met vijf opslagaces van Gilles Vandecaveye. Onze combinatie met het eerste tempo en de pipe-aanval begint ook zeer rendabel te worden. De Limburgse ploeg bleef in de slotset aandringen na 23-17. Maar met een blok van Tobias Kjaer maakten we het af na 25-23. Dit was een sterke teamprestatie. Ze hebben hun extra vrije dagen met de feestdagen verdiend.”

De volgende tegenstander voor de bekercomptitie is Decospan Menen. De halve finales worden met een heen- en een terugwedstrijd gespeeld. Menen is de ‘giantkiller’ van de Belgische bekercompetitie geworden, want zij leverden een echte stunt tegen hun West-Vlaamse streekgenoten uit Roeselare. “Menen wordt een hele zware klus”, bevestigt Jan Van Huffel. “Maar dat is voor later, nu eerst even genieten.”

Lees ook: meer volleybal euromillions league