Bruggeling Thibaud Verlinden ruilt Stoke City voor Eredivisie en Fortuna Sittard: “Het is tijd om me te bewijzen”
BUITENLANDS VOETBALThibaud Verlinden zette vorige week na ruim vijf jaar een punt achter het Stoke City-hoofdstuk in zijn carrière. De 21-jarige Bruggeling verliet Engeland en koos voor een definitieve overstap naar de Eredivisie en Fortuna Sittard. Bewust en met een duidelijk doel voor ogen. “Het is tijd om me te bewijzen”, klinkt het.
Eind vorig jaar liet Thibaud Verlinden in deze krant optekenen dat het na zijn lange revalidatie tijd was om speelminuten te vergaren. Of bij Stoke City, of elders. Het bleek de tweede optie, want vorig weekend zette de zoon van Club Brugge-icoon Dany Verlinden zijn handtekening onder een verbintenis van anderhalf jaar, met optie op nog een extra seizoen, bij de Nederlandse eersteklasser Fortuna Sittard. “Dat ik met de Championship een lucratieve competitie achterlaat? Ik was gewoon toe aan een nieuw avontuur”, aldus Verlinden.
“Op het einde van 2020 dienden zich veel wedstrijden aan met Stoke en hoewel ik altijd wel tot de kern behoorde, bleef mijn speeltijd beperkt tot een handvol minuten. Als je alleen de laatste vijf minuten krijgt, voelt dat ook niet als een volwaardige kans. Daarop gaf Stoke aan dat het me eigenlijk het liefst definitief wilde verkopen en dus besloot ik Engeland achter me te laten.”
Club Brugge
“Er was interesse van andere clubs uit de Championship en ook uit België. Club Brugge? Daar ben ik zelf niet van op de hoogte, maar Fortuna was het meest concreet. Ze wilden me er heel graag bij en het gesprek met de trainer (Sjors Ultee, red.) speelde een belangrijke rol in mijn keuze. Hij wees me er op dat ik ook op tactisch vlak nog heel wat kan opsteken en die redenering volgde ik wel. Bij Stoke waren de trainingen vaak zo gericht op het resultaat van de eerstvolgende wedstrijd dat ik niet het gevoel had dat ik er nog echt bijleerde.”
De Eredivisie is een aantrekkelijke competitie op Europees niveau. Jonge voetballers krijgen er hun kans. Dit de best mogelijke keuze in mijn carrière
“Voorts was ook het aantreden in de Eredivisie een bepalende factor. Het is een aantrekkelijke competitie op Europees niveau en jonge voetballers krijgen er hun kans. Dan is dit de best mogelijke keuze in mijn carrière op dit moment. Het is tijd om me te bewijzen.”
“En tot slot speelde ook het familiale een rol. Ik ben dan wel op zoek naar een woning in Limburg, maar dat is nog altijd dichter bij huis in Koksijde dan ik de laatste jaren was. Ik kijk er wel naar uit om meer tijd door te brengen met mijn familie. Zeker mijn grootouders zag ik de laatste jaren weinig. De omstandigheden zijn dan wel moeilijk momenteel, maar ik zal ze toch al eens kunnen zien.”
Naar adem happen
Dat ze bij Fortuna geloven in onze jonge landgenoot bleek meteen afgelopen week. Woensdag tegen RKC (1-2 winst, red.) bleef Verlinden dan wel op de bank, maar vorig weekend mocht hij wel meteen de laatste tien minuten vol maken in de wedstrijd tegen Ajax (1-2-verlies, red.). “Dat was meteen naar adem happen”, lacht de flankspeler. “Vlak voor mijn invalbeurt werden we tot tien herleid en eens op het veld kon ik meteen achter Tagliafico aan! Best pittig, maar voor zo’n wedstrijden kwam ik natuurlijk naar hier. In de Championship gaat het telkens weer om oorlog voeren, terwijl er hier aan voetballen gedacht wordt. Ajax, dat is Champions League-niveau he!”
“Maar ook Feyenoord en PSV halen een hoog niveau en dan is het alleen maar leuk dat we ons ermee kunnen meten. Jammer genoeg kwamen we niet tot een stunt, maar het komt er de komende weken vooral op aan om punten te pakken tegen de ploegen, die onder ons gerangschikt staan (Fortuna staat gedeeld tiende, red.).”
Basisplaats
“Een basisplaats? Die ga ik nog niet meteen opeisen”, geeft Verlinden nog mee. “Ik speelde weinig de laatste maanden en iedereen bij de club is zich bewust van die situatie. We willen geen stappen overslaan. Ik ga gewoon alles geven op training en telkens ik tussen de lijnen kom.”
Lees ook: Belgen in het buitenland
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Rock the office: 15 powertassen voor een sterke entree op het werk
Chic, chiquer, chicst: in 2023 zeggen we onze coronahuispakken definitief vaarwel en gaan we massaal voor een gesofisticeerde look. Een powertas is hét perfecte accessoire om je kantooroutfit naar een hoger niveau te tillen. Elegant in de hand, losjes om de schouder of lief voor je rug? Dat praktisch en trendy wel degelijk samengaan bewijzen deze vijftien toptassen. -
Gouden 115
Dure tegenvallers: welke vijf spelers kan je best transfereren in je Gouden 11-team?
Spelers als Paul Onuachu, Toby Alderweireld en Simon Mignolet zijn hun prijskaartje meer dan waard, maar welke dure vogels vallen - voorlopig - tegen in de Gouden 11? Tijdens het seizoen heb je recht op maar liefst zes transfers, gebruik ze dus verstandig. -
voetbal jupiler pro league
Siebe Van der Heyden en Anthony Moris vieren 100ste wedstrijd bij Union met zege: “Het is toch uitzonderlijk wat we op 2,5 jaar beleefd hebben”
Union heeft zaterdagavond op bezoek bij Charleroi een vervolg weten te breien aan zijn reeks van ongeslagen wedstrijden. De vicekampioen zit al aan vijftien wedstrijden zonder nederlaag. Voor Siebe Van der Heyden en Anthony Moris was er naast de driepunter nog een reden tot feesten. De verdediger en doelman zitten aan 100 wedstrijden bij Union. -
-
Basketbal Top Division 2
Kevin Anneessens bezorgt Asse-Ternat stuntzege op buzzer: “Ik voelde meteen aan dat de bal door de ring zou gaan”
Sportscenario’s kunnen quasi perfect zijn. Vooraf leek Asse-Ternat als nummer tien in Top Division 2 nauwelijks kans te maken op puntengewin op Flénu. De Henegouwers stonden op dat moment immers op de tweede plaats. De ploeg bracht het huzarenstukje toch voor elkaar. In de allerlaatste seconde. Met dank aan Kevin Anneessens. -
voetbal jupiler pro league
Ibrahim Salah net als heel AA Gent gefrustreerd: “Na elke match tegen Cercle ben ik gedegouteerd, dat is hún verdienste”
AA Gent speelde op bezoek bij Cercle Brugge een slechte wedstrijd, maar leek toch nog een punt mee naar huis te nemen dankzij een laat doelpunt van Darko Lemajic. Na een ultieme goal van Jesper Daland bleven de Buffalo’s met lege handen achter. Nul op zes pakte AA Gent tegen de Vereniging en dat zorgt voor frustratie. -
Het regenweer trotseren? Dat doe je zonder zorgen met deze 15 waterproof én trendy handtassen
Het weer in België is zo grillig dat een regenbui altijd om de hoek loert. Toch hoeft die onvoorspelbaarheid geen domper op de feestvreugde te zijn om jouw mooiste handtas uit de kast te halen. Al kan je natuurlijk ook op safe spelen met deze trendy waterproof handtassen én rugzakken. Beter die waterkringen voorkomen dan genezen, toch? -
Voetbal eerste nationale
Emile Samyn beslissend voor FC Knokke in West-Vlaams duel tegen Mandel United
FC Knokke knoopt opnieuw aan met een overwinning in eerste nationale. Een frommeldoelpunt na stoorwerk van Emile Samyn na een dik halfuur spelen was voldoende voor een krappe overwinning tegen Mandel United. Knokke blijft zevende in het klassement, terwijl Izegem-Ingelmunster laatste blijft en terrein verliest op Hoogstraten en Ninove.