Brent Van de Kerkhove opent dit weekend seizoen in Gent-Staden: “Ik ben er helemaal klaar voor”

Bij Tarteletto-Isorex werden de troepen verdeeld. Een groep trok naar de Ronde van Rwanda, een andere groep opent in Gent-Staden. Brent Van de Kerkhove behoort tot de laatste categorie.
“Gent-Staden ken ik op zich goed. Het is de derde keer dat ik daar aan de start zal verschijnen. De binding met Gent is de voorbije jaren weggevallen, want alles situeert zich in Staden en omgeving. Vorig jaar was er geen editie, maar het jaar voordien reed ik in de finale nog in de aanval. Dinsdag volgt al Le Samyn. Daar heb ik nog nooit gereden, maar ook dat parcours is me bekend. Het parcours passeert immers niet zo gek ver van Geraardsbergen. Vervolgens heb ik startrecht in de GP Monseré, de Omloop van het Waasland en Nokere Koerse. Het parcours van de GP Monseré werd gewijzigd. Men koos voor plaatselijke ronden. De andere twee koersen ken ik goed. Het zijn meteen vijf mooie koersen om mee te openen. Wat een verschil met vorig jaar! Toen zag je noodgedwongen de ene topkoers na de andere verdwijnen omwille van de coronamaatregelen. Ik ben er alvast helemaal klaar voor.”

Brent Van de Kerkhove is tevreden over zijn wintervoorbereiding. “Ik heb alle trainingen kunnen afwerken, zoals ik het met mijn trainer had gepland. Ik sta verder dan vorig jaar. Dat merk ik aan mijn waarden, die zijn echt verbeterd. Er wordt voor dit weekend goed weer voorspeld. Voor mij is dat zeker geen nadeel. Vroeger kon ik beter tegen regen en wind. Tegen de koude kan men zich kleden, maar regen is moeilijk beheersbaar. Ik herinner mij dat ik in Nokere Koerse en Binche-Binche helemaal onderkoeld raakte. Ik weeg ook twee kilogram minder. Op zich is dat natuurlijk positief, maar misschien maakt het me iets minder koudebestendig.”

Bij Tarteletto-Isorex zijn er dit seizoen nogal wat nieuwe gezichten. “Zeven renners zijn gebleven, zeven nieuwe gezichten werden aangetrokken. Globaal bekeken werd er verjongd, al hebben we met Kobe Vanoverschelde wel een sterke en ervaren ancien binnengehaald. In december ben ik alleen op stage geweest naar Mallorca. Eind januari was er dan een ploegstage van twee weken in Altea. Daar heb ik de nieuwkomers leren kennen. Ik kon meteen ervaren dat het met de sfeer binnen de groep goed zit.”

Lees ook: meer wielrennen