Michel Ruelens over de ambities van Basket Willebroek: “Titel en Beker van Vlaanderen”

Een wedstrijd om vlug te vergeten. De vrouwen van Basket Willebroek hielden aan hun bezoek in Ieper een stevige kater over. Een aantal verzachtende omstandigheden lagen aan de basis van een duidelijk 73-51 verlies. Zo moet de club een tijdje verder zonder Lisa Grymonprez (handbreuk). De West-Vlaamse klasbak is out tot Nieuwjaar.

“Zonder Lisa en drie coronagevallen zaten we inderdaad krap”, zegt coach Michel Ruelens over de laatste wedstrijd. “En we hebben al een kleine kern. Gelukkig beschikken we over een degelijke tweede ploeg, op die manier kunnen we speelsters doorschuiven. Los van die totale offday in Ieper zijn we aan een goede periode bezig. We zitten op schema. Onze ambities mogen geweten worden. Zolang mogelijk meedoen voor de titel en zover mogelijk doorstoten in de Beker van Vlaanderen. Het bestuur is tevreden met een plaats in de top drie. Vooral het bekertoernooi spreekt ons aan. In 2017 hebben we de beker al een keertje gewonnen. Een fantastisch moment dat we maar al te graag willen overdoen. Ik zie sowieso mogelijkheden, de halve finale is realistisch.”

Zes jaar geleden begon Michel Ruelens aan zijn taak bij Basket Willebroek. Als inwoner van de gemeente voelt Ruelens zich thuis. “Willebroek is de club van mijn hart”, vertelt hij met enige fierheid. “Ik heb het vrouwenbasket leren ontdekken toen mijn twee dochters ermee begonnen. Zo ben ik erin gerold. Spijtig genoeg hebben ze moeten afhaken omwille van blessures. Maar ik doe mijn job als coach graag. De samenwerking verloopt hier vlot. Als club hebben we onze plaats gevonden tussen de reuzen als Kangoeroes en Phantoms. In vergelijking met hen is Willebroek maar een ‘kleine aap’. Gemakkelijk is het niet om te overleven, maar de mensen hier doen hun uiterste best. Onze jeugdwerking mag gezien worden. Op dit moment hebben we met de U 12 en U 14 twee getalenteerde ploegen. Naar boven toe kan het beter.”

Zondag om 15 uur staan de Spurs uit Kortrijk op de affiche. “Als we onze ambities willen waarmaken, mogen we thuis weinig laten liggen”, predikt Ruelens over de eerstvolgende opdracht. “Van meet af aan een agressieve verdediging kan ons hierbij helpen. Als coach probeer ik voor modern basketbal in te staan. Deels traditioneel met veel ball screens, read and react. De samenstelling van het team laat dit toe. Een ideale mix van ervaring en jeugd. Verlinden, Van Gansen en Verschueren zijn meisjes met heel wat talent. Ik ben tevreden over deze groep”, aldus de Willebroekcoach.

Lees ook: meer basketbal