Berlaar-Heikant zet coach Peter Claessens op straat wegens ‘gebrek aan peoplemanagement in de kantine’: “Dit heb ik niet verdiend”

Sportief zit Berlaar-Heikant in slechte papieren. De club staat voorlaatste in 3de B met amper 12 punten. Maar dat heeft alles te maken met een waslijst aan gekwetste spelers. Ook de Covid-pandemie speelt zeker een rol in het sportieve verhaal, dat de club dit seizoen schrijft, want die heeft mee ervoor gezorgd dat de spelers sneller gekwetst raken wegens een gebrek aan training en een mank lopende conditie. 

Het lijkt er dan ook sterk op dat het ontslag van Peter Claessens niets met het sportieve te maken heeft. “Persoonlijk neem ik met pijn in het hart afscheid van Peter”, zegt Rob Robert, lid van de sportieve cel bij Heikant. “Peter is een topcoach, die hier wonderen heeft verricht. Hij is heel gedreven, nooit rancuneus, werkt graag met jonge gasten. Peters trainingen zijn planmatig en wetenschappelijk onderbouwd. Buiten het voetbal spelen echter ook nog andere zaken mee. Zijn filosofie stemt niet overeen met die van de club en dat helde stilaan naar het negatieve over. Nee, dit ontslag heeft geen sportieve redenen.”

“Eén enkel telefoontje heb ik gekregen waarin mijn ontslag werd medegedeeld”, reageert Peter Claessens op zijn onverwachte ontslag. “Ik moest het doen met de melding dat ik te weinig peoplemanagement in de Heikant-kantine aan de dag heb gelegd. Heb ik een paar heilige huisjes tegen de schenen gestampt? Elke dag dat ik op Berlaar-Heikant heb gewerkt, heb ik dat met hart en ziel gedaan. Ik heb het altijd goed voor gehad met de club, en dan nu dit? Dit doet mij ongelooflijk veel pijn, dit heb ik niet verdiend. Hoe krijg je dit verkocht? Zal mijn naam nu niet besmeurd zijn als coach? Ik mag hopen van niet. Een aanvaardbare uitleg heb ik niet gekregen, een telefoontje van diegenen die mij zogezegd altijd hebben verdedigd ook niet. Nee, zo ga je niet met mensen om.”

Ook speler Robin Vercammen vroegen we om een reactie. Hij reageert geschrokken en verwonderd. “Nee, dit heeft de spelersgroep niet zien aankomen. We zijn verrast. Nooit konden we vermoeden dat dit zou gebeuren. Akkoord, we hebben weinig punten. Maar we hebben ook al wedstrijden gespeeld waarin we voor dat ene puntje hebben geknokt, vaak ook met goed voetbal, en dat ondanks de vele geblesseerden. De grote hamvraag is nu hoe het verder moet. Ik zou het momenteel niet weten.”

De laatste training van dit jaar, donderdag, is alvast afgelast. Om de zaak te laten bezinken, allicht.

Lees ook: voetbal in derde nationale B