Belgisch kampioen Emiel Verstrynge kijkt met vertrouwen uit naar WK: “Met een medaille naar de Parkcross is het doel”

In de materiaalpost in het Amerikaanse Fayetteville zal tijdens het WK voor beloften geen man van Belgian Cycling met het reservemateriaal van Emiel Verstrynge in de materiaalpost staan, maar wel ex-veldrijder Christian Hautekeete. Voor de pion van Tormans CX een vertrouwd gezicht. De Aalterse fietsenmaker, ex-winnaar van de Jaarmarktcross in Niel en in 1990 tweede in Gavere, reisde samen met zijn vrouw naar de Amerikaanse staat Arkansas. “Gezien zijn ervaring in het veldrijden kan hij ook nog tips geven over het parcours”, vertelt de nationale beloftenkampioen de avond voor het vertrek naar Fayetteville. “Handig, twee vliegen in één klap. De omloop zal helemaal anders zijn dan toen ik er half oktober bij de profs een Wereldbeker reed en tiende eindigde. Het zal een snel parcours zijn, maar toch lastig genoeg om de beste beloften naar voren te brengen.”

Het WK voor beloften (zaterdag om 20 uur Belgische tijd) zou wel eens het spannendste van het hele weekend kunnen worden. Want het aantal kandidaat-wereldkampioenen is niet op één hand te tellen. Naast Verstrynge worden onder de Belgen ook Thibau Nys, Niels Vandeputte en Jente Michels tot de topfavorieten gerekend. Ook Nederland heeft drie topkandidaten op de regenboogtrui: uittredend wereldkampioen Pim Ronhaar, Europees kampioen Ryan Kamp en Wereldbeker-winnaar Mees Hendrikx. Voeg daar nog de Brit Cameron Mason, winnaar van de Wereldbeker-manche in Dendermonde, aan toe en je zit aan zeven namen. “De laatste weken zijn 5-6 beloften echt goed”, gaat Verstrynge voort. “Mees Hendrikx maakte zondag in Hoogerheide bij de profs indruk. Hij kende een hele goeie start, een belangrijk pluspunt.”

“Zelf was ik ook niet slecht, maar na de start verzeilde ik ergens tussen positie 30 en 40", aldus Verstrynge. “Nadat Toon Aerts ter hoogte van de balken ten val kwam, kon ik met hem opschuiven. Tot ik zelf aan die balken een foutje maakte. Met een betere start en zonder die hapering aan de balken had ik misschien wel de top tien kunnen halen. Ik hoop met een medaille om de hals volgende week zaterdag de Parkcross in eigen Maldegem te kunnen rijden.” 

Lees ook: veldrijden in Oost-Vlaanderen