Hesters (22) werkte in het shirt van zijn Nederlandse continentale ploeg zowel de Grote Prijs Jempi Monseré als de Bredene-Koksijde Classic af. Voor een derde UCI-koers op de weg moet hij wachten tot de maand mei. “Dan worden enkele wedstrijden die in het seizoenbegin werden afgelast gereden”, weet Hesters. “Dat ik woensdag de Scheldeprijs niet kan rijden, is een teleurstelling. Een gezonde ontgoocheling wel te verstaan, want ik begrijp de visie van de ploeg. Zij willen mij voorzichtig brengen in kleinere koersen. En de Scheldeprijs is voor Beat Cycling de grootste wedstrijd ooit.”

In Terneuzen staan woensdag veel topsprinters aan de start. De Ier Sam Bennett is topfavoriet. Arnaud Démare, Giacomo Nizzolo, Pascal Ackermann, Elia Viviani, Alexander Kristoff, Cees Bol, Tim Merlier en Jasper Philipsen staan op de deelnemerslijst. Titelverdediger Caleb Ewan ontbreekt. De Australiër concentreert zich op ritzeges in de drie grote ronden. “Gezien het weer en de felle wind verwacht ik dat ze aan het einde van de Scheldeprijs niet met een supergroot peloton naar de streep in Schoten rijden”, gaat Hesters verder. “Twee jaar terug, toen de Scheldeprijs eveneens in Terneuzen startte, spurtten ze in Schoten met veertig tot vijftig man. De kans op waaiers lijkt me, gezien er windsnelheden van veertig tot vijftig per uur worden verwacht, vrij groot.”

Hesters moet de Scheldeprijs thuis volgen. Eind volgende week werkt hij met Beat Cycling een internationale pistemeeting in het Vlaams Wielercentrum Eddy Merckx in eigen Gent af. “We komen met de ploeg naar de internationale meeting”, aldus Hesters. “Ik denk dat ik de meeste nummers zal afwerken. De ploegkoers doe ik met Lindsay De Vylder van Sport Vlaanderen-Baloise. Elke dinsdag train ik met de nationale ploeg op de piste. Toch ligt dit jaar de klemtoon op de weg. In de zomer concentreren mijn ploegmaats Yoeri Havik en Jan-Willem van Schip zich op de ploegkoers van de Olympische Spelen in Tokio. Dan blijven we met tien renners over voor een druk wegprogramma. In die periode zal ik veel kunnen koersen.”

Lees ook: meer wielrennen