Balder Van Eenoo en Nore Vandekerckhove schenken Houtland AC provinciale titel

Balder Van Eenoo (16) is een uitstekend 800m-loper en liet afgelopen zomer op die afstand een persoonlijk record van 1.57.61 optekenen. Hij focust dan ook niet specifiek op het veldlopen, maar aangezien zijn eigen club het West-Vlaams kampioenschap organiseerde, nam hij zondag dan ook met veel plezier deel. “Ik had er niet specifiek voor getraind, maar ik had wel mijn zinnen gezet op de titel,” zegt hij. “Het parcours met de heuveltjes en korte bochtjes lag me ook wel goed. Ik heb de wedstrijd dan ook van bij de start in handen genomen en liep voortdurend aan de leiding. Toch werd ik na drie ronden bijgehaald door Jerome Kindt, die daarna dan ook wat van me wegliep. Met mijn snelheid als 800m-loper slaagde ik er uiteindelijk toch nog in om hem te remonteren en om de titel op zak te steken”, besluit hij.

Zijn clubgenote Nore Vandekerckhove (19) zorgde op de korte cross voor een aangename verrassing door favoriete Evy Pieters te kloppen. “Evy hield er een heel stevig tempo op na en toen ze wat voorsprong nam, dacht ik niet dat ik haar nog kon terughalen”, zegt ze. “Ik voelde me echter groeien in de wedstrijd en uiteindelijk slaagde ik er toch nog in om terug te keren.” Er volgde een prangende eindsprint waarin de Houtlandse uiteindelijk aan het langste eind trok. “Het is leuk om hier te winnen, maar het blijft natuurlijk jammer dat er geen publiek aanwezig mocht zijn”, gaat ze verder.

Net als Van Eenoo, is Vandekerckhove een specialiste van de 800m, maar in een nog niet zo’n ver verleden was ze een zeer begenadigde verspringster en hinkstapspringster. “Ik ben daarmee gestopt omdat ik voelde dat ik daarin toch niet verder zou kunnen doorbreken. Daarom ben ik teruggekeerd naar een oude liefde, het veldlopen en de 800m. Daar haal ik meer voldoening uit en dat ligt me ook meer”, besluit ze.

Lees ook: meer veldlopen en atletiek