Vier doelpunten van Tom Boon en één van Cédric Charlier: de Red Lions lieten er op het Wilrijkse Plein in Antwerpen geen gras over groeien tegen Groot-Brittannië. Arthur Van Doren, wereldspeler van het jaar in 2017 en 2018, zag dat het goed was. “Het blijft altijd tof om met de Red Lions samen te komen”, zegt Van Doren. “In januari trainden we hard in Spanje. Het is duidelijk dat iedereen naar zijn beste vorm groeit. Om dit in een wedstrijd vertaald te zien, geeft zeker een boost.”

Het is nochtans een drukke periode voor onze hockeyers. Het voorbije weekend begonnen in België de play-offs en de Lions, die in de Nederlandse Hoofdklasse spelen, waaronder Van Doren, hebben zelfs een dubbele speeldag achter de rug. “Voor de spelers uit de Hoofdklasse is dit de derde wedstrijd in vier dagen”, grijnst Van Doren. “Het is inderdaad vermoeiend, maar wel mooi om te zien dat we ook in een drukke periode sterk presteren. De voorbije maanden werd er veel uitgesteld en nu moet er op korte tijd veel ingehaald worden. Niemand doet daar negatief over.”

De manier waarop het Bloemendaal van Van Doren door de Nederlandse Hoofdklasse raast, is indrukwekkend. In Nederland zijn er twaalf speeldagen afgewerkt en Bloemendaal scoorde 36 op 36. “Twaalf wedstrijden zonder puntenverlies: het is alleszins de eerste keer dat dit me overkomt”, lacht Van Doren. “We zijn nu al zeker van onze plaats in de play-offs. Het is niet dat we overdreven veel beter zijn dan de rest, maar we zijn wel enorm goed op elkaar ingespeeld.”

Op de tweede plaats in Nederland prijkt het verrassende Pinoké van Alexander Hendrickx en Sébastien Dockier. “Alex en Seb zijn goed bij schot en dat is mooi om te zien”, aldus Van Doren. “Hoe meer Red Lions straks in de play-offs, hoe beter.”

De kans dat Arthur Van Doren zijn broer Loic in de play-offs tegen het lijf loopt, is een stuk kleiner. Met Den Bosch staat Loic Van Doren, de tweede keeper van de Red Lions, momenteel op de zevende plaats. Gisteren maakte Loic Van Doren bekend dat hij volgend seizoen opnieuw de kleuren van zijn thuisclub Dragons verdedigt.

“Loic kijkt er naar uit om weer in de rood-blauwe kleuren van Dragons te hockeyen”, zegt zijn broer. “Of we ooit opnieuw samen in het park van Brasschaat spelen ? Het is in ieder geval onze grote droom om samen nog eens voor dezelfde club te spelen. De tijd zal het uitwijzen. Bij Bloemendaal sta ik nog één jaar onder contract. In het geval ik ooit terug naar België verhuis, is Dragons alleszins de grootste kanshebber.”

Lees ook: meer hockey