Arno Vanhaecke, veertiende op BK, even niet in het veld: “Ik wil op de weg eens het podium halen”

Ook al werd hij een maand geleden in het Nederlandse Rucphen vijfde, voor de start van het Belgisch kampioenschap veldrijden in Lombardsijde werd Arno Vanhaecke niet in de top vijftien verwacht. “Na niet echt goeie prestaties in Loenhout en Gullegem was die veertiende plaats van het BK verrassend”, geeft de tweedejaarsjunior toe. “Misschien had mijn uitslag in Lombardsijde nog wat beter kunnen zijn. In de startzone zat ik achter iemand die uit zijn klikpedaal schoot. Ik ging pas rond plaats veertig het veld in. Waardoor ik de hele eerste ronde nauwelijks kon opschuiven. Zonder dat oponthoud kort na de start was ik misschien dichter bij de plaatsen tien, elf en twaalf kunnen finishen.”

In de laatste rechte lijn legde de pion van Jonge Renners Roeselare de duimen voor Senne Bauwens. In het tweede deel van het BK vertoefde hij voortdurend in de buurt van de winnaar van de juniorenveldrit in Niel. Voorlopig is het BK de laatste cross van Arno Vanhaecke. “Ik begon aan een trainingsblok tot de paasvakantie”, verduidelijkt hij. “Vroeger was veldrijden mijn hoofdbezigheid. In mijn eerste winter bij de junioren heb ik, door de pandemie, nauwelijks kunnen crossen. Op de weg konden we vanaf juni wel koersen. Met de ploeg kwam ik aan de start van enkele interclubs. In een peloton zit je vaak te freewheelen. Best leuk. Ik wil dus ook iets maken van mijn wegcampagne.”

Nochtans maakte Vanhaecke tijdens de Brabantse rittenkoers Vermarc Cycling Project kennis met het asfalt. “Twee valpartijen in de eerste etappe”, herinnert de laatstejaarsstudent sport-wetenschappen aan de Athena School Pottelberg zich. “De tweede rit ben ik nog gestart, maar ik had een lichte breuk in de onderarm opgelopen. Het was niet meer veilig, na vijftig kilometer hield ik die etappe voor bekeken. In een wegwedstrijd wil ik dit jaar eens het podium halen. Misschien zal ik volgende maand de veldritten in Lille en Gavere aan mijn programma toevoegen, maar dat staat niet vast.”

Lees ook: meer veldrijden