Arne Marit debuteert zaterdag in Omloop: “Het is mijn eerste deelname, maar ik ken elke kassei”

Voor Arne Marit wordt de Omloop een primeur. “Vorig jaar startte ik met Kuurne-Brussel-Kuurne. Het is mijn eerste deelname aan de Omloop, maar ik ken elke kassei. Ik train vaak in de regio en heb ik in het verleden al meerdere koersen gereden op delen van het parcours. Woensdag heb ik het traject een laatste keer verkend. Het zwaartepunt van deze editie ligt volgens mij op de Haaghoek, de Leberg en de daaropvolgende Berendries. Als daar de schifting niet gebeurt, denk ik niet dat die nog zal plaatsvinden op de Muur of de Bosberg.”

Naar eigen zeggen heeft Arne Marit er een degelijke voorbereiding opzitten. “Globaal bekeken mag ik inderdaad tevreden zijn. Spijtig genoeg raakte ik na de Ster van Bessèges besmet door corona. Op zich bleven de gevolgen beperkt tot een verkoudheid, maar uit veiligheidsoverwegingen heb ik de fiets toch twee dagen aan de kant laten staan. Het is opvallend hoeveel renners deze winter besmet raakten. Vorig jaar waren er overal PCR-testen nodig om te kunnen starten. Toen bleef het aantal besmettingen beperkt. Nu vraagt de UCI dat niet meer. Men gaat ervan uit dat in het peloton rijden veilig is. Dat klopt ook, maar we staan voor de start vaak twintig minuten met meer dan honderd man op vijf centimeter van elkaar. Het goede nieuws is dat de ziekteverschijnselen gering blijven. Ik miste wel de Ruta del Sol, maar anderzijds zit ik fris.”

Arne Marit zal zaterdag de supporters kunnen groeten. “Het is wel leuk om doorheen mijn streek te koersen. Galmaarden is nabij, maar ik passeer ook quasi aan mijn supporterslokaal in Lierde. Dat is nu gevestigd in ‘t Kelderke. De papa van een schoolkameraad heeft zich daar heel hard voor ingezet en ik moet zeggen dat het echt leeft. Ik verwacht dan ook dat de supporters me wel zullen aanmoedigen onderweg.”

Lees ook: meer wielrennen