Antwerp rouwt om voormalig topscorer en kampioen Jef Van Gool

Jef Van Gool was in zijn gloriejaren als voetballer één van dé topspelers bij Antwerp. Tussen 1954 en 1966 kwam Van Gool bij het stamnummer 1 in actie in 316 officiële wedstrijden. Aanvankelijk werd hij uitgespeeld als rechtsbuiten, later als centrumspits.

Van Gool – what’s in a name – ontpopte zich tot een man met een neus voor goals. Liefst 153 keer zette hij de netten bol. Gemiddeld scoorde hij dus bijna één keer om de twee matchen: veel spitsen zouden daar blindelings voor tekenen. Eén keer leverde die trefzekerheid Van Gool zelfs de titel van Belgisch (co-)topschutter op. Net als Jef Vliers van grote rivaal Beerschot vond Van Gool in het seizoen 1957-1958 liefst 25 keer de weg naar de netten.

Een jaar eerder had Van Gool misschien wel zijn grootste triomf als voetballer behaald. Toen pakte hij met Antwerp de landstitel. Het was de vierde en voorlopig laatste keer dat rood-wit Belgisch kampioen werd. Met 17 doelpunten had Van Gool trouwens een groot aandeel in dat succes. Eerder, in 1955, had Van Gool zijn ploeg ook al aan bekerwinst geholpen. Nog vermeldenswaard: op de Bosuil werd de Essenaar in totaal vijf keer clubtopscorer.

Los daarvan beleefde Van Gool ook verschillende mooie momenten buiten Antwerp. Zo kwam de productieve aanvaller zes keer in actie voor de nationale ploeg. Voorts won hij met de nationale militaire ploeg de destijds prestigieuze Kentish beker. Na zijn periode bij Antwerp ging Van Gool nog even aan de slag bij RAEC Bergen (in derde klasse) en Sparta Linkeroever (in de provinciale reeksen). Afgelopen vrijdag overleed Jef Van Gool in zijn slaap.

Lees ook: voetbal in 1A