Antwerp Giants-voorzitter Bjorn Verhoeven kijkt al verder dan de wedstrijd tegen Oostende: “We moeten in de top vijf eindigen”

Antwerp Giants-voorzitter Bjorn Verhoeven kijkt al verder dan de wedstrijd tegen Oostende. Drie wedstrijden - Oostende, Bergen en Limburg United - moet Giants nog spelen in de eerste competitieronde. Met tien zeges en vijf nederlagen is de club nog niet zeker van een plaats bij de top vijf, die een ticket oplevert voor de Elite Gold in de BNXT-league. Achter Oostende strijden nog vijf ploegen voor vier plaatsen. Giants heeft alles nog in eigen handen, maar de faalmarge is minimaal.

“Antwerp Giants moet in de top vijf eindigen”, zegt voorzitter Verhoeven. “De huidige rangschikking geeft een oncomfortabel gevoel. Nog drie wedstrijden moeten er gespeeld worden. Na Oostende volgen nog Bergen en Limburg United. We willen niet afhankelijk zijn van de resultaten van de andere ploegen. De wedstrijd op Bergen wordt zowat de sleutelmatch. We willen vermijden dat de laatste wedstrijd tegen Limburg nog bepalend zal zijn voor een plaats in de top vijf.”

Net zoals in de dubbele bekerconfrontatie met Kangoeroes Mechelen zal in Oostende Luc Smout als headcoach op de bank zitten. Het blijft nog wachten op de vervanger van Christophe Beghin, die twee weken geleden opzij werd geschoven.

“Ik wil nog eens benadrukken dat het een moeilijke beslissing was om afscheid te nemen van Christophe Beghin. De bedoeling blijft om een nieuwe coach aan te trekken. Tot dan blijft Luc Smout headcoach. De kandidaat moet bij voorkeur Belgisch, beschikbaar en betaalbaar zijn. We willen geen overhaaste beslissing nemen.”

Corona verstoort de Europese kalender van Antwerp Giants. De wedstrijd van vorige woensdag tegen Kiev werd uitgesteld door enkele covid-besmettingen bij de Oekraïense ploeg. Voorzitter Bjorn Verhoeven blijft geloven in de kwalificatie voor de kwartfinale van de Fiba Europe Cup.

“Ondanks de drie nederlagen blijven we mikken op een plaats in de kwartfinale. De kwalificatie voor de halve finale van de beker van België zorgde voor opluchting, geloof en vertrouwen. In de drie resterende thuiswedstrijden, waarbij we terug kunnen rekenen op de steun van onze fans, willen de kwalificatie alsnog afdwingen.”

Lees ook: meer BNXT-basketbal