Aimé De Gendt laat sterke indruk na in Omloop: “We waren op de afspraak”

Aanvankelijk leken Aimé De Gendt en zijn kompanen de slag te missen. “Na de beklimming van de Molenberg werden de vijf vroege vluchters bijgebeend door een zevental. We hadden niemand mee, maar zorgden er wel voor dat aan de voet van Muur alles weer bij elkaar kwam. Het peloton werd nog op een lint getrokken in de aanloop naar de Bosberg, maar uiteindelijk zorgde de tegenwind ervoor dat een ruime groep van 65 renners tot aan de finish gesloten bleef.”

In de finale moest de ploeg het zonder specifieke sprinter stellen. Andrea Pasqualon en Jonas Koch kwamen in de slotfase van de Omloop ten val. Aimé De Gendt zucht. “Wat in de laatste kilometer gebeurd is, is erg spijtig. Ik deed mijn uiterste best om Pasqualon en Koch in een goede positie naar de laatste hectometers te brengen, tot ik in de laatste kilometer te horen kreeg dat ik zelf moest sprinten. Het was onhaalbaar om dat nog voor elkaar te krijgen. Zelf meesprinten zat er niet meer in.”

Aimé De Gendt maakt de balans op van de seizoensopener. “We waren op de afspraak in de Omloop. Op elke helling kwam ik bij de eerste vijf renners boven. Ik mag dus zeggen dat mijn conditie en gevoel zeker op peil zijn. Enkel na de Molenberg hadden we de boot gemist, doordat we niet genoeg vooraan gepositioneerd zaten. De ploegmakkers hadden onderweg nochtans uitstekend werk geleverd om ons op alle cruciale punten vooraan af te zetten. Vrijdag had ik het laatste deel van het parcours nog eens extra verkend en ik voelde dat het met deze tegenwind moeilijk zou zijn om in de finale nog een aanval op te zetten. Twee jaar geleden eindigde de wedstrijd in gelijkaardige omstandigheden al in een sprint met een ruime groep en dat bleek uiteindelijk nu ook weer het geval te zijn.”

Lees ook: meer wielrennen in Oost-Vlaanderen