Adrián Espárraga (SK Deinze): “Vijftig procent van kern blijft, maar kwaliteit wordt opgetrokken”

Volgende spelers liggen onder contract: doelman William Dutoit, Robbe Quirynen, Siebe Blondelle, Denis Prychynenko, Nathan Fuakala, Christophe Janssens, Jannes Vansteenkiste, Liam Fraser, Jihad Bizimana, Mehdi Tarfi, Kurt Abrahams, Gaëtan Hendryckx, Dylan De Belder en Lennart Mertens. De optie in het contract met Bafodé Dansoko werd gelicht. De jonge doelman Nathan Elyn tekende zijn eerste profcontract. Alessio Staelens verlengde voor twee jaar. En Kenneth Schuermans, centrale verdediger van Lierse Kempenzonen, is de eerste nieuwkomer. Met andere woorden: achttien contractspelers waarvan we vermoeden dat enkele nog zullen mogen/moeten vertrekken.

“We zullen niet alles veranderen, maar de kwaliteit van de groep gaan we optrekken”, verduidelijkte Espárraga ter gelegenheid van de voorstelling van de nieuwe coach Takahisa Shiraishi. “Zeker vijftig procent van de ploeg blijft. Zeventig tot 75 procent van het team zal 1B kennen. Daarnaast zullen we ook enkele buitenlanders aantrekken. We hebben spelers nodig die onmiddellijk kunnen presteren, maar ook jonge spelers die tijd krijgen om de reeks te leren kennen. Dat zijn jongens waarvan we verwachten dat ze in het tweede seizoen zullen presteren. We hebben een plan op lange termijn. Omdat eind volgend seizoen uit 1B maar één club promoveert weten we dat het voor ons moeilijk zal zijn om dat ene ticket voor 1A te pakken. Klimmen we niet moeten we een team klaar hebben dat het jaar nadien capabel is om naar 1A te gaan. We geven onszelf drie jaar om de stap naar eerste klasse te zetten.”

Alleen wordt voortdurend over het format van het Belgisch betaald voetbal gedebatteerd. 1B telt volgend seizoen twaalf teams. De beloftenteams van Genk, Anderlecht, Club Brugge en Standard worden aan de reeks toegevoegd. Na 22 speeldagen zullen de zes beste teams voor promotie spelen, de zes onderste tegen degradatie. “Misschien verandert het systeem volgend jaar opnieuw, waardoor het moeilijk plannen is”, besloot Espárraga die een kern van 23 evenwaardige spelers wil samenstellen.

Lees ook: meer voetbal 1B