Aarschottenaar Matthew Hodge debuteert in BNXT League: “We hebben gevochten als leeuwen”

Matthew Hodge stond zondag tegen Leuven Bears bijna 22 minuten op het terrein! Coach Frank De Meulemeester – headcoach Vedran Bosnic zat in quarantaine – was tevreden over het debuut zijn jeugdspeler. “Ik oordeel nooit over één wedstrijd, Matthew maakt deel uit van een meerjarenplan. Het is een proces en ik kijk in eerste instantie naar de progressie die geboekt wordt. Hij moet weten wat zijn tekorten zijn en hard blijven werken. Dat neemt niet weg dat ik inderdaad tevreden was over zijn prestatie.”

Hoe blikt de speler zelf terug op zijn debuut in eerste nationale. Matthew Hodge nuanceert. “Ik had wel al meegespeeld in vriendschappelijke wedstrijden, maar het was inderdaad de eerste keer dat ik aantrad in de BNXT League. Ik zag mijn selectie al enkele dagen aankomen, omdat we binnen de ploeg met veel besmettingen zaten. De dagen voor het duel was het trouwens moeilijk om me echt voor te bereiden, vermits we onvolledig waren. Het ging ook niet om één of twee spelers, maar om een halve ploeg.”

“Voor de opworp had ik wel wat zenuwen, maar zeker niet overdreven. Het is toch wat anders dan spelen met Aarschot. Tijdens de match stond ik tegenover Cebasek of Vanderhaegen. Ondanks het feit dat we slechts met zijn achten beschikbaar waren, hebben we 40 minuten lang gevochten als leeuwen. We konden zelfs winnen, maar op het einde kreeg Leuven fysiek de bovenhand. Onlogisch was dat niet, gezien de beperkte rotatiemogelijkheden die we hadden.”

Voor Hodge komt de winterstop op een ‘slecht’ moment. “Als de competitie in januari hervat wordt, zal de ploeg van Bergen weer compleet zijn. Ik weet dat mijn speelminuten dan weer beperkter zijn. Erg is dat niet, nogmaals ik ben amper 17 jaar. Ik vond het wel positief dat ik zondag in het spelritme kon blijven, want bij Aarschot kan ik drie weken niet aan mijn trekken komen omwille van de competitieonderbreking. Hopelijk komt alles in januari snel weer op gang en kan ik voort werken aan mijn basketbaltoekomst werken. Bij Aarschot en bij Bergen.”

Lees ook: basketbal in BNXT League