“Dit is een beslissing die puur gevoelsmatig is genomen, ik zit niet zo planmatig en strategisch in elkaar”, lacht Helena Gilson na de verrassende transfer. “Dit voelt aan als een juiste keuze, als een volgende stap in mijn sportief traject. Ik ben over de streep getrokken door het geschikt programma en de concrete plannen van de Beverse club. Ik wil absoluut benadrukken dat ik blij ben met de jaren die ik mocht meemaken bij ‘Ladies Volley Limburg’. Ik heb met trainer-coach Julien Van de Vyver heel veel bijgeleerd. Maar ik ben toe aan een frisse wind, het opleidingsproject bij Asterix Avo leek mij heel aantrekkelijk.”

Helena Gilson is vanuit de fusieclub - eerst bij As, daarna bij Tongeren - helemaal opengebloeid. Zij heeft eigenlijk een atypisch parcours achter de rug. “Ik kom inderdaad niet vanuit de topsportschool in Vilvoorde”, verklaart de studente die volleybal met haar vierde jaar kinesitherapie combineert. “Ik ben een familiemens. Als veertienjarige naar het internaat van de volleybalschool trekken, dat zag ik niet zitten. Toen had ik nog niet dezelfde dromen. Ondertussen ben ik 21 jaar en ik ben gegroeid als speelster. Nu benader ik het allemaal anders. Nu ben ik zo ver dat ik alles uit mijn sportieve carrière - wat een groot woord (lacht) - wil halen.”

“Ik had een perfecte band met het team in Limburg”, benadrukt de 1,84 meter lange aanvalster. “Dat ik volgend seizoen Nova Marring en Laura Overwater opnieuw als ploegmakkers bij Asterix Avo zal terugvinden, is puur toeval. Zij waren zelfs niet op de hoogte van de gesprekken met Asterix Avo.” 

“Het feit dat is geselecteerd ben bij de Yellow Tigers staat ook helemaal los van mijn beslissing”, vertelt Helena Gilson. “Asterix Avo heeft het zelfs niet als argument gebruikt om mij te overtuigen om naar de club te komen. We hebben positieve en constructieve gesprekken gehad over de opleiding binnen het team. Dat heeft mij overtuigd om de stap te zetten. Natuurlijk ben ik tevreden met mijn selectie voor het nationale team. Er zal tijdens de internationale wedstrijden een hele nieuwe wereld voor mij opengaan.  De ‘Volley Nations League’ wordt mijn eerste kennismaking met de Yellow Tigers. Dat zorgt voor veel prikkels en uitdagingen. Ik ga hard werken, want er is veel concurrentie. Maar daar word ik alleen maar beter van. Ik kijk vooral positief uit naar de volgende hoofdstukken in mijn sportieve loopbaan.”

Lees ook: meer vrouwenvolleybal