54-jarige An Pyck wint goud op het WK yoga: “Ik ben deze sport enorm dankbaar”

Zes oefeningen in drie minuten tijd. Zo zag het ‘examen’ eruit voor An Pyck afgelopen weekend op het WK yoga, dat via Zoom verliep. “Eén van de weinige voordelen aan de coronapandemie”, lacht Pyck. “Die kampioenschappen zijn veel toegankelijker geworden. Zonder deze gezondheidscrisis was ik naar Australië moeten afzakken om deel te nemen. Omdat het nu online kan, kon ik ook al deelnemen aan wedstrijden in Singapore en Zweden. Omwille van het grote uurverschil en mijn werksituatie vond mijn proef plaats in mijn winkel, vlak voor het openingsuur. ‘An Pyck from Belgium, please begin’, krijg je dan te horen. Na een buiging begon ik aan mijn routine.”

In zo’n wedstrijd moet elke deelnemer zes verschillende oefeningen/houdingen uitvoeren, ‘asana’s’ genoemd. Die moet je voltooien in drie minuten tijd. Elke asana moet je tussen de drie en vijf seconden onbeweeglijk kunnen aanhouden, waarbij vijf seconden een maximale score oplevert. Voorts word je ook beoordeeld op evenwicht, lenigheid, kracht en op de moeilijkheidsgraad van de oefening. Tussen de asana’s door is het de bedoeling om zo weinig mogelijk te bewegen.

“Enkele van mijn concurrentes probeerden moeilijkere oefeningen te voltooien, maar maakten foutjes en kregen daar te veel strafpunten voor”, vervolgt Pyck. “Ik deed het wat veiliger, maar voerde mijn asana’s een pak beter uit en kon ze ook allemaal vijf seconden aanhouden. Zo eindigde ik met 31.3 punten op de eerste plaats, voor een Australische en een Amerikaanse deelneemster. Ik neem het in zo’n wedstrijden overigens zeer vaak op tegen yoga-instructeurs en sportcoaches, die dagelijks en beroepshalve op de mat liggen. Ik heb die luxe niet en oefen wanneer ik tijd vind naast mijn voltijdse job als eigenaar van de Brugse modezaak Dame de Pique. Elke middagpauze lig ik op mijn mat en voorts train ik nog vijf dagen per week, anderhalf uur per sessie, bij mijn club Hot Yoga Brugge. Dat zijn veel uren die ik investeer om drie minuutjes te presteren. (lacht) Al doe ik niet aan yoga om deel te nemen aan zo'n wedstrijden, maar vooral voor mezelf.”

(lees verder onder foto)

An Pyck begon een kleine negen jaar geleden met yoga, al is ze nog maar anderhalf jaar bezig met deze sport intensief en op bijna dagelijkse basis uit te oefenen. “Het is een van de weinige sporten die je tijdens de coronacrisis kon blijven uitoefenen”, gaat Pyck voort. “Je hebt enkel een matje en een laptop met internetverbinding nodig. Trainingen en wedstrijden kunnen zonder problemen online gevolgd en georganiseerd worden. Ik word hierbij zeer goed gecoacht door mijn Duitse trainster Mareike Tross. Je hoeft je eigen oefeningen maar te filmen en door te sturen, waarop je coach correcties en feedback kan geven.”

“Waarom ik iedereen aanraad om met yoga te starten? Het is een sport voor alle leeftijden en je hoeft heus niet lenig te zijn om hiermee te beginnen”, aldus nog Pyck. “Elke dag kan je bij onze club een les komen uitproberen. Het doet veel met je lichaam en geest. Wij trainen bij temperaturen van 40 graden, waarbij het zweet van je lijf gutst. Een heerlijk gevoel. Het is niet enkel goed voor je huid, maar ook mentaal word je een andere mens. Zonder deze sport was ik de donkere en eenzame lockdownperiodes nooit heelhuids doorgekomen. Echt waar, ik weet niet waar ik nu zou staan, indien ik het voorbije anderhalf jaar deze uitdagen niet had. Je komt veel positiever in het leven te staan.”

“Bovendien is het niet enkel een vrouwensport. De laatste tijd komen steeds meer mannen zich engageren. Op papier lijkt alles wat wij doen heel simpel, maar iedereen ziet ongelooflijk af tijdens hun eerste lessen. Ik hoop met mijn goede prestaties deze mooie sport wat extra aandacht te geven. Het ultieme doel is dat yoga op termijn een olympische discipline wordt.”