Truiense scholen starten met nieuw antipestbeleid vanaf 2021

Klim-Op, Schuttershof, Sint-Rita, Momentum, Heilig Hart Sint-Trudo, Vlindertje Velm, Letterfant en Zonnebloem Wilderen. Dat zijn de acht Truiense basisscholen die zich vanaf januari 2021 twee jaar zullen wagen aan het Finse KiVa-traject. Dat wetenschappelijk antipestprogramma gaat na welke behoeften er bij de scholen leven, en hoe het programma daarop kan worden aangepast. Daarbij vragen Truiense scholen zich af wat werkt, voor wie het werkt, op welk moment en waarom het werkt. De antwoorden op deze vragen zouden nieuwe inzichten opleveren, waardoor de scholen pestgedrag kunnen terugdringen.

“En dat is cruciaal”, benadrukt schepen van Flankerend onderwijs Johan Mas. “Uit onderzoek blijkt dat één kind op zes in Vlaanderen gepest wordt tijdens hun jeugd. Bijna één kind op dertig heeft daar dagelijks mee te maken. Daarbovenop geven één op drie Vlaamse jongeren aan zich niet goed in zijn vel te voelen. Jongeren worstelen jongeren vandaag de dag met hun psychisch welzijn, en daar is pestgedrag vaak de oorzaak van. Pesten snijdt diep, zeker voor wie er indringend en langdurig mee te maken krijgt.”

Volgens burgemeester Veerle Heeren zijn onder meer de Truiense scholen al langere tijd op zoek naar een eenduidig antipestbeleid. “Verschillende stadsdiensten en de lokale politie zetten vaak kleine acties op om pestgedrag te belichten, maar een gericht en doordacht antipestbeleid is nodig om pestgedrag effectief een halt toe te roepen”, benadrukt Heeren. “Pestgedrag staat namelijk het geluk van heel wat kinderen en jongeren in de weg. Daar moet nu iets aan gebeuren.” 

Zo zullen de acht Truiense basisscholen vanaf volgend voorjaar starten met het KiVa-programma. “Daarmee gaan we aan de slag om tot een doeltreffend pestbeleid te komen”, verduidelijkt schepen Mas. “De effectiviteit van dit programma is al in studies aangetoond en belooft een daling van 63 procent in pestgedrag na twee jaar. We hopen dit resultaat ook in onze scholen te bekomen. Zo zullen we het welbevinden van de leerlingen in onze stad kunnen verhogen en een aangenaam schoolklimaat voor iedereen creëren”, aldus Mas.