De digitale kloof werd door de coronacrisis nog duidelijker. Thuiswerken is verplicht, sociale contacten verlopen grotendeels digitaal en scholen schakelen (deels) over op afstandsonderwijs. Sommige gezinnen hebben echter noch de middelen om een laptop aan te schaffen voor ieder kind in het gezin, noch de kennis om deze toestellen ook effectief te gebruiken. Dit zorgt voor een grotere leerachterstand bij de meer kwetsbare gezinnen.

“Om aan de nood aan digitale ondersteuning tegemoet te komen, hebben we 127 laptops aangekocht voor kinderen in het secundair onderwijs”, licht schepen van Flankerend Onderwijs Hilde Vautmans (Open VLD) toe. “Daarnaast bieden we hen ook de noodzakelijke ondersteuning via 250 digicheques, waarmee leerlingen hulp kunnen inroepen van een student informatie die op een veilige manier aan huis komt om je te assisteren bij digitale problemen. Zo’n 80 laptops worden uitgeleend aan particulieren die door de secundaire school worden doorverwezen naar het Sociaal Huis. De overige laptops krijgen een vaste plaats bij OnderOns, Masala, Fedasil, centrum basiseducatie, sociaal restaurant Den Teluur en bibliotheek Toni Coppers.”

Maar ook na de coronacrisis zullen de laptops een nuttige invulling krijgen op de digipunten. “Zo kan iedereen er werken aan zijn digitale geletterdheid via vormingen georganiseerd door de sociale partners zoals workshops Word, Excell, veilig internetten, enzovoort. Op die manier zetten we in op levenslang leren,” besluit burgemeester Veerle Heeren.