Minister Kitir brengt nacht als dakloze door in Sint-Truiden: “Dakloos worden is geen individuele verantwoordelijkheid”

“De nacht buiten heeft een zware indruk op me nagelaten, en dan heb ik nog steeds kunnen slapen op een veilige plek”, zei Kitir, die inging op de uitnodiging van organisaties Enchanté en Cabrio. Kitir luisterde ook naar verschillende getuigenissen van daklozen uit de omgeving van Sint-Truiden.  

“Ik had drie paar sokken aan, twee truien, een slaapzak en lag op een veldbedje. En toch kreeg ik het niet warm. Ik word stil als ik eraan denk dat sommige daklozen zelfs daar niet op kunnen rekenen en gewoon op straat moeten slapen. Zonder toilet in de buurt en zonder veilige plek waar je je spullen kunt achterlaten. Mensonwaardig.”

Naast de zogenaamde woonknoop, waardoor daklozen moeilijk een nieuwe woning vinden, stoten deze mensen vaak nog op tal van andere drempels die hen verhinderen aansluiting te vinden bij de maatschappij. Vorig jaar werden in Limburg 1.200 daklozen geteld.

De minister lichtte in Sint-Truiden haar huisvestingsplan toe dat ze wil uitrollen. “Ik ga investeren in een ‘Housing First’-project waarin er eerst voor gezorgd wordt dat daklozen zelf een dak boven hun hoofd hebben”, zei Kitir. “Zo kunnen ze op adem komen en kunnen we hen de ondersteuning bieden die ze nodig hebben.”

“Ik heb hier vandaag heel wat sterke getuigenissen gehoord, wat niet evident is. Ik neem vooral mee dat we niet mogen vergeten dat dit geen individuele verantwoordelijkheid is. De dakloze jongeren die ik sprak, vertelden hoe ze op straat beland zijn: door thuis weg te gaan omdat ze mishandeld werden of door een stomme fout gemaakt te hebben. Is dakloos zijn dan je eigen schuld? Jongeren zijn onze toekomst. Zij horen niet op straat te slapen. Daarom is het zo belangrijk dat we hen terug aan een thuis helpen, want daarmee start alles.”

De cijfers over dakloosheid in Europa zijn alarmerend. Een op de vijf daklozen is jonger dan 28. Op de conferentie in Madrid zal Kitir pleiten voor meer investeringen in Housing First-programma’s, zoals die in Finland succesvol zijn uitgerold. “In Finland is er een project dat aangetoond heeft dat het duurzaam is: eens mensen van straat gehaald zijn, zijn ze niet meer hervallen. Het is belangrijk dat je in een project financiert waarin mensen de volledige ondersteuning krijgen.”