De Gebrande Winning is vijfde keer op rij ‘beste bierrestaurant van België’: “Hier komen bierliefhebbers uit alle hoeken van de wereld”

Als er geen corona geweest was, had De Gebrande Winning misschien wel zes overwinningen als beste bierrestaurant kunnen wegkapen. “Eén jaar waren er geen Beer Awards maar verder zijn we sinds 2018 al het beste bierrestaurant van België”, zegt eigenaar van De Gebrande Winning, Raf Sainte. “Of die prijs nog speciaal is? Absoluut! Elke keer is zo anders. We zijn als restaurant en als team gegroeid van een plek waar groetmoeders keuken geserveerd werd naar een zaak waar je gastronomisch kan eten. We hebben verbouwd, de keuze van bieren verandert en groeit, er is een biersommelier in ons team gekomen,... Maar toen onze categorie verscheen, voelde ik mijn hart toch wat harder kloppen.”

Waar je in een ander restaurant de wijnkaart voorgeschoteld krijgt, is dat in De Gebrande Winning een bierkaart. “We koken met bier, serveren aangepaste bieren bij het eten en zijn continu bezig met nieuwe soorten te selecteren. Vier jaar lang ben ik op zoek geweest naar een biersommelier om daarbij te helpen. Sinds een tijdje neemt Joachim Tops die taak op zich. Wat belangrijk is, is dat elk bier uit het hart geserveerd wordt.”

Naast beste bierrestaurant van België, mag De Gebrande Winning zich ook ‘beste bierbestemming ter wereld’ noemen. Die titel lokt mensen van over de hele wereld naar Sint-Truiden. “Wekelijks krijgen we klanten uit niet-buurlanden over de vloer. Uit Portugal, China, Nieuw-Zeeland,... Noem maar op. Die komen natuurlijk graag een bezoekje brengen aan onze bierkelder", klinkt het.

“Toen wij begonnen met De Gebrande Winning, intussen acht jaar geleden, was er geen handboek voor dit concept. We gingen uit van wat wij wilden, wat we uitprobeerden en wat werkte en dat heeft tot dit alles geleid. Elke maand komen we met onze bierclub samen om nieuwe dingen te testen. Blijven vernieuwen: dat proberen we nog steeds te doen en wie weet levert dat volgend jaar wel een zesde overwinning op”, lacht Raf.