Op dat moment sloegen er al vlammen door een gedeelte van het dak van de loods. “We werden gewekt toen we de dakplaten hoorden kraken”, vertelt eigenaar Emile Coppens. “Het vuur sloeg al door het dak van de loods, nog voor we iets konden doen. We reden wel nog een paar tractoren uit de loods.” De brandweer van de zone Vlaams-Brabant West kwam meteen met heel wat manschappen ter plaatse.

“Waar het brandde stond ook een mazouttank”, vertelt brandweerofficier Pieter-Jan Collier van de zone Vlaams-Brabant West. “Bovendien was het andere deel van de loods gevuld met stro. Onze ploegen hebben efficiënt geblust, waardoor zowel de mazouttank als het stro geen vuur vatten. Gelukkig werd de brand niet later opgemerkt, want er had nog veel meer schade kunnen zijn mocht het vuur zich uitgebreid hebben.” De zone Vlaams-Brabant West zette ploegen van Halle, Lennik en Dilbeek in, maar schakelde ook een tankwagen in van de post in Vilvoorde.

In het dak dat vernield werd zat asbest, maar na controle van de milieuambtenaar blijkt dat de vervuiling zich beperkt tot de site en dat er geen gevaar is voor de buurt. De vermoedelijke oorzaak van de brand is een kortsluiting aan een toestel. “Er staat een diepvriezer in de ruimte en op die plaats waren de vlammen het hevigste”, zegt Emile. “Het is natuurlijk erg vervelend dat we zoveel schade hebben, maar gelukkig zat er een muur tussen de rest van de loods. Die heeft de vlammen toch wel wat tegengehouden. Al denk ik dat die zal moeten afgebroken worden, want door de hitte is die helemaal vervormd.”

Vrijdag overdag werd de schade opgemeten. Niet alleen zijn verschillende machines onbruikbaar, ook de zes jaar oude Volkswagen Tijuan van Emile is helemaal vernield. “Die auto was zo goed als nieuw met amper 15.000 kilometer op de teller", zegt Emile. “Maar die stond dus geparkeerd op de plaats waar het brandde. De paarden van het pension staan in een andere loods op stal. Voor de dieren heeft dit allemaal geen gevolgen. Het pension kan openblijven en ook op de boerderij zelf kan er gewerkt worden.”