Bij elf van de twaalf woon-zorgcentra van Zorgpunt Waasland loopt alles momenteel naar wens. Alleen De Spoele in Sint-Niklaas krijgt af te rekenen met een uitbraak, op een heel slecht moment, tussen de eerste en tweede spuit. Dertig bewoners raakten besmet met de Britse variant, net als zeven medewerkers. De gevolgen leken aanvankelijk minder ernstig, maar het voorbije weekend zijn toch drie bewoners overleden, waaronder twee negentigplussers. Vandaag ondergaan alle bewoners die vorige week negatief testten maar nog geen bewezen antilichamen hebben opnieuw een test om na te gaan of er geen bijkomende besmettingen zijn.

Vorige week kwam er kritiek van enkele familieleden van rusthuisbewoners. Zij stelden “dat de maatregelen in De Spoele onvoldoende zijn en dat iedereen er zomaar binnen en buiten kan, ook omdat er geen identiteitscontroles zijn en andere bezoekers daar misbruik van maken”.
Zorgpunt Waasland stelt dat het alle maatregelen die het Agentschap Zorg en Gezondheid voorschrijft heel strikt opvolgt. “We passen alle regels heel strikt toe. Zo is bij elk bezoekmoment een vrijwilliger aanwezig die toezicht houdt op het beperkte vaste bezoek dat binnenkomt. Zodra we merken dat een bezoeker zich niet aan de regels houdt, spreken we die aan. Wanneer de bezoeker nalatig blijft, maken wij met die persoon schriftelijke afspraken en desnoods volgt een tijdelijk bezoekverbod. Helaas gebeurt dat meer dan je denkt”, stelt algemeen directeur Tjeu van Diessen.

De eerste besmetting kwam op 16 februari aan het licht. Toen ging De Spoele meteen in lockdown. Op 18 februari werden de meeste bewoners en medewerkers toch voor de tweede keer gevaccineerd. Momenteel hebben 18 bewoners nog geen tweede prik gekregen omwille van mogelijke symptomen. “We hebben in februari met de arts de afweging gemaakt om de vaccinatie toch te laten doorgaan, omdat ook de vaccinatie van het personeel hier aan verbonden was en uiteindelijk het merendeel van de bewoners hier wel baat bij heeft. Soms staan familieleden er echter niet bij stil dat een besmetting mogelijk blijft na het eerste prikje en ook nog na de tweede prik, alleen zullen mensen minder of niet ziek worden. Bovendien is het heel moeilijk om te achterhalen van waar die besmetting precies komt. Komt het van een bezoeker, een student, een medewerker, een bezoek aan het ziekenhuis? We kunnen geen 24 op 24 uur iedereen controleren.”

Voorlopig is tot en met 10 maart het bezoek in De Spoele beperkt tot één per week van de vaste bezoeker. Bezoek moet ook bij een corona-uitbraak mogelijk blijven, stelt het Agentschap Zorg en Gezondheid. “Meer maatregelen opleggen kunnen, mogen en willen we ook niet. Van mensen die vaak 80, 90 jaar of ouder zijn, vragen we al een jaar lang een enorme flexibiliteit en veerkracht. We kunnen alleen maar nogmaals met aandrang vragen dat iedereen zich strikt aan de maatregelen houdt en zich laat vaccineren van zodra dat mogelijk is. We zijn heel opgetogen dat onze medewerkers zich alvast massaal hebben laten vaccineren. Zo halen we in De Spoele een vaccinatiegraad bij de medewerkers van 93 procent. Hiermee hopen wij toch enkele besmettingsbronnen op termijn te kunnen uitsluiten.”