Strengere politiecontroles op loslopende honden: “Vriendelijk vragen om dier aan te lijnen helpt vaak niet”

De wijkagenten van Sint-Niklaas zijn niet de enige die extra toezicht zullen houden. Ook het Agentschap Natuur en Bos kondigde aan dat ze verscherpte controleacties gaat houden na een aantal incidenten met doodgebeten schapen en pony’s, opgejaagde paarden die in prikkeldraad belanden en wandelaars die aangevallen worden. “Loslopende honden veroorzaakten het voorbije weekend tal van incidenten in onze natuurgebieden. Meer en meer mensen lappen de regels aan hun laars en laten hun honden onaangelijnd loslopen”, zegt woordvoerder Jeroen Denaeghel. “Onze boswachters maken ook melding van verhitte discussies die zich op het terrein met de overtreders afspelen. “Mijn hond doet toch niks, waar moeit u zich mee?” hoort men dan vaak. We benadrukken daarom nog eens dat loslopende honden niet alleen andere recreanten in gevaar brengen, maar ook de natuur waarin ze zich bewegen. Omdat de overlast de spuigaten uitloopt en de vriendelijke vraag om de dieren aan te lijnen vaak niet helpt, gaan we strenger handhaven.

De lockdown zorgt ervoor dat meer mensen de natuur opzoeken. “Dat zorgt voor extra druk op onze natuurgebieden”, vervolgt Denaeghel. “Loslopende honden zijn de grootste ergernis, maar we krijgen ook steeds meer klachten binnen van mountainbikers die buiten de lijntjes kleuren en wandelaars gaan hinderen. Het is van het allergrootste belang dat elke recreant de natuur respecteert en zich ook aan de regels houdt. Daarom zullen onze inspecteurs en boswachters de controle verscherpen en meteen bij overtreding verbaliseren.”

Het Departement Omgeving legt voor het niet-aanlijnen van een hond een minimum geldboete op van 80 euro dat kan stijgen naargelang het aantal loslopende honden, de aangerichte natuurschade en eventueel recidivegedrag. Ook bij agressief gedrag en weerbarstigheid t.o.v. de verbalisant kunnen de bedragen oplopen. De geldboetes voor fietsen waar dit niet toegelaten is, variëren tussen 100 en 150 euro, afhankelijk van waar in het domein gereden wordt.