Stad gaat spar van Julien (80) versieren en vraagt inwoners om te helpen: “‘Nonkel Jules’ zál schitteren deze kerstperiode”

“Wie wil mijn spar ophalen om hem in deze kerstperiode een mooi plaatsje te geven? Het zou een droom zijn om ‘nonkel Jules’ nog één keer te zien schitteren”, zei Julien De Dauw vorige week in onze krant. De spar werd genoemd naar Jules, de schoonbroer van Julien, die in de kerstperiode van 1992 overleed. “Toen hebben we beslist om de kerstboom in onze voortuin te zetten, om er elke kerstperiode lichtjes in te hangen, om Jules te gedenken. Jarenlang heb ik lichtjes in de boom gehangen, tijdens de kerstperiode. Ik hing er meer dan duizend lichtjes in, tot helemaal in de kruin. Tot tien jaar geleden lukte dat. Maar ik werd ouder en ik durfde niet meer zo hoog op een ladder te klauteren. De laatste tien jaar hebben we ‘nonkel Jules’ niet meer kunnen laten schitteren zoals we wilden.”

De spar is intussen 12 meter hoog. Julien en zijn buren vrezen dat de spar wel eens zou kunnen omwaaien bij hevige wind. Daarom deed hij een oproep om de spar op te halen en een mooie plek te geven in de komende kerstperiode, zodat ‘nonkel Jules’ nog één keer mag schitteren.

Bij het Sint-Niklase stadsbestuur was men ontroerd door het verhaal van Julien en zijn spar. “We hebben meteen contact opgenomen, om te helpen de droom van Julien waar te maken”, vertelt beleidsadviseur stadspromotie Nele De Klerck. “We hebben verschillende pistes grondig onderzocht, waaronder ook de stabiliteit en de gezondheid van de spar. Volgens een boomexpert hoeven Julien en de buren zich geen zorgen te maken over de stabiliteit van de boom. De spar blijkt in uitstekende gezondheid te verkeren. De laatste jaren staan veel sparren onder druk door de aannemende droogte en de letterzetter. Bij ‘nonkel Jules’ zijn hier geen sporen van terug te vinden. Het zou dus zonde zijn om de gezonde spar definitief te kappen en het groen uit het straatbeeld te laten verdwijnen.”

Daarom stelt het stadsbestuur voor om ‘nonkel Jules’ te laten schitteren in zijn thuishaven: het kleine, verzorgde voortuintje in de Gorinchemstraat. “De boom zal in samenspraak met Julien prachtig aangekleed worden door een professionele firma. De stad zal hier de kosten voor dragen. Aan de laagste takken gaan we plaats laten voor de inbreng van alle Sint-Niklazenaren die ‘nonkel Jules’ mee willen laten stralen. Heb jij een mooie kerstbal, een prachtige slinger of een hartelijke kerstboodschap die je met ‘nonkel Jules’ en de rest van Sint-Niklaas wil delen? Aarzel dan niet om deze aan de laagste takken te bevestigen. Zo krijgt ‘nonkel Jules’ een eerbetoon, waar Julien ongetwijfeld trots op zal zijn. Wie verrast hen met dit klein, maar warm gebaar?” 
De stad gaat ook een wandeling lanceren langs de mooiste plekjes in kerstsfeer in het centrum. En daar zal ‘nonkel Jules’ uiteraard ook bij zijn.