Brouwerij The Musketeers heeft een eigenzinnig biertje toegevoegd aan de reeks bieren waarmee het intussen in binnen- én buitenland veel lof oogst. Naast de bekende Troubadourbieren, de Belgian Legend Series en de Bucketlist Series lanceert het nu de Abbey Series, drie abdijbieren onder de naam Boudelo.
“Naast de trappisten zijn de abdijbieren en tripels wereldwijd erkend als specialiteiten van de Belgische biercultuur. Wij hebben al heel wat bieren met vernieuwende smaken gelanceerd, maar we houden de Belgische tradities ook graag in ere. Wat we nog misten in ons gamma is een abdijbier. Maar we wilden niet zomaar het zoveelste abdijbier uitbrengen. Het mag iets classy zijn, met uitstraling. En dat is onze crafty abdijbierenlijn Boudelo geworden”, vertelt Stefaan Soetemans van The Musketeers.

Inspiratie vond de brouwerij bij de Abdij van Boudelo, die in de 12de eeuw in Klein-Sinaai ontstond en van enorme invloed was op de ontwikkeling van het Waasland en de ruimere regio. Het ‘Genootschap van Boudelo’, opgericht in 2013 door Tony De Wilde, bewaart en promoot het historisch erfgoed van de Abdij van Boudelo. “Na enkele gesprekken met Tony ging de bal aan het rollen”, vertelt brouwer Stefaan Soetemans. “Het is heel mooi om met deze bijzondere, lokale link een bier te creëren, dat ook zijn weg naar het buitenland zal vinden. Boudelo wordt immers niet alleen via de drankcentrales, supermarkten en horeca in ons land verdeeld, maar de bieren worden meteen ook in zestien landen gelanceerd waar Troubadour ook al aanwezig is. Tot in Canada en Japan zal Boudelo te krijgen zijn.”

Het Boudelo-bier wordt in drie versies uitgebracht: blond, tripel en grand cru. Het zijn de meest traditionele bieren van The Musketeers, maar de brouwerij wil hiermee anderzijds ook het wat stoffige imago van abdijbieren oppoetsen. “De bekende abdijbieren dragen een wat oubollig imago met zich mee. We pakken het met onze abdijbieren anders aan, qua uitzicht en gevoel. We willen net een fris en aantrekkelijk abdijbiertje. Dat zie je ook aan de vormgeving. Maar de smaak blijft uiteraard het belangrijkste. We hebben heel lang gewerkt aan de recepten en er veel in geïnvesteerd. Uiteindelijk lieten we ze blind proeven door een panel van zythologen en zij waren heel enthousiast. Volgens hen zijn het echte smaakbommetjes, stuk voor stuk.”

Voor het ‘Genootschap van Boudelo’ en de gemeente Stekene, waar de vroegere abdij was gevestigd, is de komst van het nieuwe bier met een lokaal verhaal heel welgekomen. “Het is zowel een prachtige promotie voor het historisch erfgoed als een extra troef bij alle mogelijke publieksmomenten, van zodra het weer mogelijk is", stelt cultuurschepen Gunther Van Campenhout (GeBe). 
En, zoals het bekende gezegde luidt: ‘Alle trappistenbieren zijn abdijbieren, maar niet alle abdijbieren zijn trappistenbieren’. Zóveel ambitie heeft brouwer Stefaan Soetemans nu echter ook weer niet. “Als ik zou toetreden bij de paters Cisterciënzers zou Boudelo meteen een trappist kunnen worden. Maar ik ga eerlijk zijn: die plannen heb ik niet!”