Elton John onderscheiden na optreden voor Joe Biden op het Witte Huis

In de tuinen rond het Witte Huis was een speciaal podium gebouwd voor het optreden van John. De gastenlijst van zo’n 2.000 bezoekers bestond uit onderwijzers, verplegend personeel, reddingswerkers en LGBTQ+-activisten. Speciale genodigden waren mensenrechtenbepleiter Ruby Bridges en aidsactivist Jeanne White-Ginder, wier zoon Ryan White een van de eerste bekende aidspatiënten was.

Het concert, dat later dit jaar wordt uitgezonden op de Amerikaanse televisie, kreeg de naam ‘A Night When Hope and History Rhyme’, naar een gedicht van de Ierse schrijver Seamus Heaney. Heaney is een van Bidens favoriete dichters, de president citeert geregeld uit het werk van de Ier. Dat deed hij vrijdag ook in de speech waarmee hij John introduceerde.

Aan het eind van de show verraste Biden de 75-jarige zanger met de National Humanities-medaille voor zijn lange staat van dienst in de showwereld en zijn activisme. De president prees Johm om zijn strijd voor de homogemeenschap en aidsslachtoffers. “Hij heeft zijn stem gebruikt om anderen een stem te geven.” John reageerde aangedaan: “Ik ben overweldigd en vereerd”, sprak de zanger emotioneel.