Wanneer Ibrahimovic begint aan z’n titelspeech, wordt het muisstil in Milan-kleedkamer (tot hij plots het kot afbreekt)

“Ik draag dit kampioenschap op aan Mino. Dit is de eerste prijs die ik zonder hem win”, zei Ibrahimovic, verwijzend naar zijn recent overleden makelaar Mino Raiola. “Hij was het die 2,5 jaar geleden zei dat ik moest teruggaan naar AC Milan, om de club terug te brengen naar waar ze hoort. Volgens Mino was ik de enige die dat kon doen.”

De Zweed maakte dat waar. Mede dankzij de doelpunten van Ibrahimovic vond Milan de afgelopen twee jaar weer de aansluiting met de top van de Serie A. Vorig seizoen moest de rood-zwarte brigade uit Milaan de landstitel aan stadgenoot Inter laten, maar dit seizoen werd Milan voor het eerst sinds 2011 landskampioen.

“Toen ik terugkeerde, beloofde ik iedereen dat we de ‘scudetto’ zouden winnen en dat Milan zou terugkeren naar waar het hoort: in de top. Ik heb mijn belofte waargemaakt”, zei Ibrahimovic na de zege in de laatste speelronde bij Sassuolo (0-3), waarmee de ploeg van trainer Stefano Pioli de landstitel (scudetto) binnenhaalde.

Mede door blessures was de rol van Ibrahimovic op het veld dit seizoen beperkt. In 23 wedstrijden, waarvan ruim de helft als invaller, maakte hij acht doelpunten. “Dit team had een piloot nodig. Dat ben ik geworden”, zei de spits. 

Dat blijkt ook uit bovenstaande video uit de kleedkamer die Milan verspreidde. Als leider van de kleedkamer nam ‘Ibra’ het woord. Hij onderstreepte de sterkte van de groep en zei als afsluiter dat “iedereen moest vieren als kampioenen”. Zo geschiedde ook, nadat Ibrahimovic een tafel door de kleedkamer gooide.

Ibrahimovic kwam in 2010 naar Milaan nadat hij het plezier was kwijtgeraakt bij FC Barcelona en hielp de Italiaanse club toen ook al aan de titel. Via Paris Saint-Germain, Manchester United en Los Angeles Galaxy keerde de Zweed eind 2019 terug bij AC Milan, met als doel om de in verval geraakte topclub weer terug te brengen naar de top van de Serie A.

“Dit was een heel ander project dan in het tijdperk-Berlusconi. Toen hoefde hij maar een naam te noemen en dan kwam die speler naar Milan. Nu is dat heel anders. Dit was een langetermijnproject. We moesten een sterke groep formeren en dat vergt veel opofferingen.”

Het contract van de 40-jarige spits loopt af. “Ik heb hier nu alles bereikt. Of dit doorgaat, hangt af van de club en de doelstellingen.”