Staat Romelu Lukaku straks eindelijk met een grote trofee te zwaaien? Na vanavond is hij weer een stapje dichterbij die ultieme droom gekomen. Want de Scudetto wordt steeds realistischer. Inter overleefde in eigen huis ook de verraderlijke horde Atalanta, na een matige start weer volop in de race om Champions League-deelname. Milan Skriniar, partner in crime van de Nederlander De Vrij in het hart van de Milanese defensie, bezorgde Inter uiteindelijk de drie zwaarbevochten punten. Uit een hoekschop kreeg de Slowaak de bal voor de voeten, een cadeautje dat hij met een harde uithaal dankbaar uitpakte: 1-0.

‘Big Rom’ dreigde, maar scoorde niet. ’t Was zeker niet zijn beste prestatie van het seizoen, veel balverlies. Voor het eerst in vier matchen stond hij niet op het scorebord als doelpuntenmaker of assistgever. Bij zijn beste kans, voor rust, kreeg Lukaku de bal nooit helemaal onder controle.

Atalanta drong na de tegengoal nog wel aan, maar bij Inter hielden de deur achterin subliem gesloten. De grootste kans voor de bezoekers was nog voor rust voor spits Duvan Zapata. Van dichtbij kreeg hij de kans de score te openen, maar hij stuitte op een uitstekend keepende Samir Handanovic. In de slotfase bewees Inter zich opnieuw als defensief fort. Tot een serieuze kans kwam Atalanta tijdens het slotoffensief namelijk niet meer.

Inter slaat ze een ferme slag in de race om de eerste landstitel sinds 2010, een strijd die de laatste jaren werd gedomineerd door Juventus. Dit seizoen zijn het de Milanese grootheden die om het eremetaal knokken: Inter heeft dankzij een sterke reeks een riante voorsprong van zes punten opgebouwd ten opzichte van rivaal AC Milan. Met nog twaalf duels te gaan lijkt Juventus in ieder geval een wonder nodig te hebben om de titel alsnog te prolongeren. De ploeg van Ronaldo heeft een achterstand van tien punten. De Oude Dame heeft nog wel een wedstrijd voor de boeg.