De voordelen van een baby na je 40ste?

Met steeds meer sterren die op latere leeftijd moeder worden, lijken de Britse onderzoekers een groeiende trend te onderstrepen. Zo beviel Gwen Stefani (44) in februari dit jaar van zoontje Apollo, terwijl Halle Berry (47) vorig jaar nog een kind op de wereld zette. Ook Uma Thurman (42) was boven de 40 toen ze zwanger werd van haar dochter Luna.

De wetenschappers onderzochten kinderen van vrouwen boven de 40 en vergeleken hen met kinderen van vrouwen die in de twintig waren toen ze moeder werden. Hoewel de oudere moeders misschien sneller vermoeid raken, blijkt uit de resultaten dat hun kinderen 'gezonder' zijn.

Zo hebben kinderen van oudere mama's 22 procent minder kans op onopzettelijke verwondingen en zijn ze tot bijna een derde minder geneigd in het ziekenhuis te belanden voor hun derde levensjaar.

Minder conflict
Verder zou de kroost van oudere mama's ook emotioneel gelukkiger zijn, aangezien de kans op conflict met de ouders afneemt naarmate de leeftijd van de moeder toeneemt. Ook stonden de 3- en 4-jarige kinderen op vlak van taalontwikkeling er beter voor dan hun leeftijdsgenoten met jongere mama's.

Meer levenservaring, minder stress
Professor Jacqueline Barnes van Birkbeck, een van de hoofdonderzoekers, verklaart dat het project gebaseerd is op het feit dat veel (Britse) vrouwen op steeds latere leeftijd aan kinderen beginnen. "Hoewel er veel medische redenen zijn om aandachtig te zijn voor de fysieke gezondheid van oudere moeders en hun kinderen zowel tijdens de zwangerschap als na de geboorte, is een stijging in leeftijd geen reden tot ongerustheid in verband met het daaropvolgende ouderschap."

"De resultaten lijken te suggereren dat vrouwen met meer levenservaring kunnen putten uit een breder scala van maatregelen om een deel van de stress van het opvoeden te verminderen."