Baby- en kinderwinkel in Paalstraat gooit handdoek in de ring: “Tweede lockdown heeft ons gekraakt”

In 2018 opende Evy haar winkeltje op Paalstraat numero 28. Als moeder van drie piepjonge kinderen startte ze een handel in kleding en andere spulletjes voor kinderen van nul tot zes jaar. Al snel begon ze zich toe te spitsen op artikelen voor kinderen tot vier jaar. In de gezellige shop konden kersverse ouders ook hun geboortelijst neerleggen, die ze dan samen met Evy op voorhand konden bespreken. Dat concept won de afgelopen jaren wel aan populariteit. 

Door het coronavirus moest ook ‘Little Monkeys’ midden maart haar deuren sluiten. Daarna kwam de tweede lockdown als een mokerslag voor de winkeliers. “Ons huurcontract loopt ten einde. Tijdens de tweede sluitingsperiode moesten we beslissen of we het wilden verlengen. De tweede lockdown heeft ons gekraakt. We hebben besloten ermee op te houden”, vertelt Evy. “Tijdens de openingsmaanden hebben we goed gedraaid. We merkten een groei. Maar de verplichte sluitingsmaanden hebben dat naar beneden getrokken. Corona heeft ons een klap gegeven”, zegt haar man Tom Wensel (36), die naast zijn eigen job af en toe helpt in de winkel. “We willen dit hoofdstuk liever met opgeheven hoofd afsluiten”, aldus Evy.

Het was een moeilijke knoop om door te hakken. “Veel slapeloze nachten heeft het me gekost. Ik heb heel wat traantjes gelaten. Maar ik heb gekozen voor zekerheid. Ik heb al toekomstperspectieven. Daardoor ga ik meer tijd hebben voor mijn eigen ‘little monkeys’: mijn zoontjes van 4, 7 en 9 jaar oud. Al ga ik mijn klanten wel missen”, zegt Evy nog.

Tot midden mei houdt ‘Little Monkeys’ nog een uitverkoop, met kortingen van dertig procent op alle artikelen en zeventig procent op de vorige collecties. Al is dat op dit moment geen uitzondering in de Paalstraat. Hetzelfde doen kledingzaak ‘Be Under’ en boetiek Bibi. Verder kondigt ook de huidige uitbaatster van boetiek ‘I Am Unik’ aan ermee op te houden, met kortingen in de winkel tot gevolg.