Negentig procent van de opvangplaatsen in Het Appeltje op de Kerkelei in Schilde en ‘t Wezelke op de Hindelaan in ‘s-Gravenwezel krijgt een vaste invulling. Om toch nog in te kunnen spelen op dringende en onverwachte noden van gezinnen, blijft tien procent vrij voor occasionele opvang. Aangezien de plaatsen efficiënter ingevuld kunnen worden, komen er wellicht acht extra voltijdse opvangplaatsen vrij in Het Appeltje. Vanaf het najaar kunnen dit er zelf achttien zijn. Verder organiseert het lokaal bestuur inkomensgerelateerde opvang, waarbij de kostprijs van de opvang berekend wordt op basis van het inkomen en de gezinssamenstelling. Vanaf 1 juni bieden de kinderdagverblijven warme maaltijden en fruit aan. De opvangen krijgen ruimere openingsuren, namelijk van 7 tot 18 uur. Ten slotte wordt Het Appeltje heringericht.

Al deze veranderingen kaderen in een studie die het gemeentebestuur liet uitvoeren met betrekking tot kinderopvang in Schilde. “Schilde kampt met een tekort aan opvangplaatsen. We waren dan ook erg blij met het nieuws dat het Vlaams Agentschap Opgroeien ons 27 gesubsidieerde kinderopvangplaatsen toekende. Dankzij de vaste, inkomensgerelateerde opvang kunnen we op zeer korte termijn aan een deel van het kinderopvangprobleem een oplossing bieden”, zegt bevoegd schepen Marian Van Alphen (Open Vld). “De gemeente streeft naar voldoende betaalbare, kwaliteitsvolle en duurzame kinderopvang. We beogen een opvang die beantwoordt aan de hedendaagse noden. Bovendien willen we in de toekomst onze kinderopvang een echt lokaal kwaliteitslabel meegeven.”