Het bedrijf Vekabo diende vorige maand een aanvraag in bij de bestendige deputatie van de provincie Antwerpen voor een stortplaats in de BEGO-put, op de grens van Niel en Schelle. Een eerdere aanvraag had het bedrijf zelf ingetrokken, nadat er vanuit Schelle en Niel veel verzet was ontstaan. Ook nu leiden de plannen van Vekabo tot heel wat wrevel, vooral bij Actiegroep Leefmilieu Rupelstreek (ALR) en de buurtbewoners van de wijk ’t Geleeg, die op een goede 200 meter van het stort wonen. Zij organiseerden een petitie die 1.200 handtekeningen opleverde en die ze dinsdagochtend gingen afleveren op het gemeentehuis van Schelle.

“We doen dit vandaag, omdat het de laatste dag is dat er bezwaren kunnen worden ingediend”, zegt Dominique Kiekens van ALR. “We hopen daarmee nog wat politieke druk uit te oefenen, zodat de plannen van Vekabo toch niet kunnen doorgaan. Vekabo wil de put opvullen met grondverzet, maar hanteert hierbij een bedenkelijke PFOS-norm en riskeert de PFOS verontreinigingsvlek in Vlaanderen te vergroten. Bovendien zou de grondaanvoer van 100.000 kubieke meter per jaar en dit gedurende vijf jaar tot heel wat overlast en onveiliger en ongezonder verkeer leiden. 28 zwaar gevulde vrachtwagens per dag willen door de smalle straten daveren. Dit hypothekeert de leefbaarheid en de verkeersveiligheid van de omgeving.”

Schels burgemeester Rob Mennes (CD&V) benadrukt dat het college nog geen officieel advies heeft gegeven, maar dat de ongerustheid van ALR en de bewoners onterecht is. “Momenteel worden er gronden aangevoerd voor de Suez-put en zitten we daar ook met een aanvoer van de provincie, maar dat zijn allebei verhalen die op korte termijn zullen eindigen. Eens dat is stopgezet, zal er zeker niet méér verkeer door de Tuinlei rijden dan nu het geval is. Integendeel, mogelijk zal het verkeer zelfs wat afnemen. Dat de aangevoerde materialen mogelijk verontreinigd zijn? Er zijn strikte voorwaarden verbonden aan het soort grond die zal worden aangevoerd. Het OVAM zal er nauw op toekijken dat die worden gerespecteerd.”