“Uit het openbaar onderzoek dat georganiseerd werd naar aanleiding van deze aanvraag, bleek dat het project weerstand opriep bij omwonenden. Wij proberen altijd rekening te houden met de bezorgdheden van onze inwoners, en konden ook niet akkoord gaan met enkele afwijkingen in de plannen. Deze pasten niet binnen de bouwvoorschriften voor die zone”, zegt Van der Auwera.

“Deze weigering betekent echter niet dat er nooit op deze site zal gebouwd worden. In 2012 werd voor de locatie immers een RUP (Ruimtelijk Uitvoeringsplan) opgemaakt , met als doel om hier een woonontwikkeling mogelijk te maken. In 2016 werd dat plan nog eens bevestigd, op beide momenten werd er door niemand geprotesteerd, wij kunnen een woonproject -dat zou voldoen aan de voorschriften van het RUP- hier dus niet meer tegenhouden.”

“Wel zullen we er over waken dat de woonontwikkeling voor zo weinig mogelijk hinder zorgt in de buurt. We hebben ook een BGO opgemaakt, een document rond ‘Beleidsmatig gewenste ontwikkelingen’ waarin we als gemeente expliciet aanduiden waar we in de toekomst wel en geen bijkomende wooneenheden meer willen. Ook wij voelen de druk van de ‘appartementisering’ toenemen. Beslissingen uit het verleden terugdraaien, lukt ons echter niet.”

Door de nieuwe ontwikkeling, zal ook het park van Terhagen op termijn verkleind worden. “Er verdwijnt inderdaad een stukje groen, maar we gaan dit elders compenseren én zelfs kunnen uitbreiden op gronden die bij het bestaande park aansluiten. We plannen deze heraanleg, aanplantingen en uitbreiding in 2022.”