Winnaar ‘Mijn Pop-uprestaurant’ mag naar WK barbecue: “Ik voel me vereerd”

Birger baat in Ruiselede zin Ruislé Grill Academy uit, maar heeft ook al heel wat ervaring in het wedstrijdcircuit. “Die situeert zich voornamelijk in de Amerikaanse stijl van barbecueën”, zegt hij. “Het WK dat volgend jaar in Torhout plaatsvindt, focust zich meer op het culinair barbecueën. Het grote verschil tussen de twee is dat de Amerikaanse stijl zich puur op het vlees en de techniek richt, terwijl de culinaire stijl vereist dat je meer voor een restaurantervaring gaat, met ook aandacht voor de garnituur en afwerking.”

Birger heeft voor het WK al een team samengesteld. “Onder hen Dirk Van de Walle uit Tielt, die nog voorzitter van de Belgische kaasmeesters is geweest”, zegt hij. “Ik kan ook rekenen op Remco De Bel, met wie ik workshops en cursussen organiseer. Tot slot kan ik ook een beroep doen op chocolatier Mario Vandenheede. We hebben samen al eens een gerookte praline ontwikkeld. We zijn goed op elkaar ingespeeld, maar het is moeilijk om onze kansen in te schatten. Sowieso mag maar een kwart van de deelnemers Belg zijn en wij zijn blij dat we tot dat selecte kransje behoren. We moesten een selectieprocedure doorlopen, waarbij ook ons palmares tot nu toe een rol heeft gespeeld. We zijn dan ook blij dat we in mei volgend jaar de eer op het WK mogen verdedigen”, zegt Birger.