Prins Harry onthult mentale problemen in docuserie: “Paniekaanvallen, zwaar drinken... Mijn leven was een nachtmerrie”

In ‘The Me You Can’t See’, een nieuwe docuserie van AppleTV+, is prins Harry opnieuw bijzonder openhartig. In de reeks, die hij samen met talkshowhost Oprah maakte, onthult hij onder meer dat hij al vier jaar lang therapie volgt. “Om de wonden uit het verleden te genezen”, aldus de hertog van Sussex.

Het is bovendien op aanraden van zijn vrouw Meghan (39) dat hij nu therapie volgt. Zij moedigde hem aan om hulp te zoeken voor zijn problemen. In de docuserie vertelt Harry dat hij in het verleden afgesproken heeft met zowel dokters als therapeuten, maar dat hij pas echt het licht heeft gezien toen hij Meghan leerde kennen. “Ik was er zeker van dat ik haar zou verliezen als ik geen therapie ging volgen.”

Toen Meghan zag wat er achter de schermen speelde bij de Britse koninklijke familie stelde ze aan prins Harry voor dat hij eens met iemand moest praten. “Het was een reactie van haar tijdens een discussie”, aldus prins Harry. Toch was therapie een echte eyeopener voor hem. “Het was het begin van een lang leerproces. Plots had ik door dat ik de hele tijd in een soort van bubbel leefde. Ik zat echt vast in een bepaalde mindset.” Een van de grootste lessen die hij geleerd heeft uit zijn sessies is dat je soms je verleden moet aanpakken vooraleer je naar de toekomst kan kijken. “Als je bepaalde wonden wil genezen, moet je sommige situaties gewoon onder ogen zien. Maakt niet uit hoe pijnlijk ze zijn.”

De dood van zijn moeder prinses Diana was een van de grootste issues voor de Britse prins. Harry was namelijk amper twaalf jaar oud toen zijn moeder overleden is. In de eerste aflevering van de docuserie vertelde prins Harry ook nog wat meer over de begrafenis van zijn moeder. Zo liep hij met onder meer zijn oudere broer prins William, toen vijftien, en hun vader prins Charles achter de doodskist van Diana. “Ik liep gewoon mee en ik deed wat van mij verwacht werd en toonde amper emoties.”

 Tijdens zijn jeugdjaren kreeg hij bovendien het gevoel dat hij nergens terecht kon met al zijn vragen. “In mijn omgeving werd het niet aangemoedigd om over je problemen te praten. Ze werden eerder onderdrukt”, aldus Harry over die periode uit zijn leven. In plaats van te praten over zijn problemen stak de prins zijn hoofd gewoonweg in het zand. Toen mensen hem vroegen hoe het met hem ging, kregen ze ook steevast hetzelfde antwoord. “Prima”, klinkt het steeds. “Nooit gelukkig of droevig. Prima was het makkelijke antwoord, maar eerlijk gezegd ging het mentaal absoluut niet goed met me.”

_{(Lees verder onder de video.)}

Wanneer het tijd was voor een officieel bezoek, sloeg prins Harry bovendien helemaal in paniek. “Ik trok mijn kostuum aan en nog voor ik de deur uit was, liep het zweet van mijn gezicht en ging mijn hart als een gek tekeer.” Van zijn 28ste tot zijn 32ste had de hertog van Sussex ook regelmatig last van paniekaanvallen. “Die periode uit mijn leven was echt een nachtmerrie”, aldus Harry.

Om zijn angstgevoelens te onderdrukken, experimenteerde hij met alcohol en drugs. “Als ik zo mijn gevoelens eventjes kon vergeten, dan deed ik het gewoon.” Maar al snel had prins Harry door dat hij een probleem had. “Ik dronk niet elke dag van de week, maar op vrijdag- of zaterdagavond dronk ik genoeg voor een hele week. Ik deed het bovendien niet omdat ik het leuk vond, maar omdat ik iets wilde verbergen.

Het is pas toen Harry zijn huidige echtgenote Meghan leerde kennen dat het stilaan beter met hem ging. En toch vreesde hij elkaar dag dat de geschiedenis zich zou herhalen. Net zoals zijn moeder Diana werden namelijk ook zij opgejaagd door de paparazzi. “De klikkende geluiden van de camera maakten mij razend. Ik voelde mij ook compleet hulpeloos.” En ook Meghan zelf voelde zich niet veilig. In hun spraakmakend interview met Oprah vertelde de vrouw van prins Harry nog dat ze op een bepaald moment zelfmoordneigingen had. “In het midden van nacht maakten deze gedachten haar soms wakker”, biecht prins Harry in de docuserie op. Hij heeft dan ook spijt dat hij niet eerder stappen ondernomen heeft. “Meghan en ik hebben besloten dat onze mentale gezondheid onze prioriteit is. We willen ervoor zorgen dat de geschiedenis zich niet herhaalt en we willen onze pijn niet doorgeven aan onze kinderen.

In ‘The Me You Can’t See’ vertelt prins Harry nog meer over het interview met Oprah Winfrey. Enkele dagen voor het gesprek uitgezonden zou worden, werd Meghan beschuldigd van pestgedrag door enkele medewerkers van het paleis. De krantenkoppen die toen in de media verschenen zijn, zorgen ervoor dat Meghan vlak voor het interview in tranen uitgebarst is. “In het midden van de nacht lag ze plots te huilen in haar kussen omdat ze mij niet wakker wilde maken”, getuigt Harry over het voorval. Volgens de Britse prins wilde ze hem niet storen omdat hij al genoeg had gedaan voor haar. “Het was hartverscheurend. Ik nam haar vast en we begonnen te praten, maar ze bleef maar huilen, huilen en huilen.”

Wie met vragen zit rond zelfdoding, kan terecht op de Zelfmoordlijn via het gratis nummer 1813 of op www.zelfmoord1813.be.

Prins William haalt stevig uit naar BBC: “Jullie droegen bij aan Diana’s angst, paranoia en isolatie”

Britten vrezen dat testament van Britse prins Philip geheim wordt gehouden

Prins William krijgt eerste vaccinatieprik

Bekijk ook: