Stichting Ephrem Delmotte bestaat 30 jaar en wil focussen op haar kernopdracht: het gedachtegoed van haar inspirator doorgeven aan de jeugd

In 1992, dertig jaar geleden, werd de Stichting Ephrem Delmotte opgericht, onder impuls van de eerste voorzitter Adelin Devos, gewezen schepen Albert Decordier en de toen nog levende Ephrem Delmotte zelf. Gunther Deriemaker: “Hij was bezorgd over wat er met zijn geestelijke nalatenschap en zijn vele initiatieven zou gebeuren. In 1950 had hij van het individuele Bommelslopen een georganiseerd evenement gemaakt dat de stad drie dagen lang in zijn greep houdt. Daarnaast was hij ook zeer actief als componist, muzikant en beiaardier en leverde hij veel ideeën op vlak van folklore en cultuur. De Bommels, de beiaard en de reuzen, dat zijn zowat de drie meest bekend actieterreinen van Delmotte. Hij stierf in 1997 maar woonde toen al jaren in Oostende.”

De Stichting Delmotte heeft vandaag zijn vaste thuishaven in een klein museum in de Elzelestraat. Daar werden in de voorbije jaren heel wat activiteiten en tentoonstellingen georganiseerd en veel klassen met schoolkinderen ontvangen. Voorzitter Deriemaker: “De infrastructuur is intussen verouderd en niet meer van deze tijd. We doen ons best om te renoveren maar dat kost geld. Ons bestuur telt een zestal mensen, de algemene vergadering nog ’s veertien meer. We hebben daarnaast veel leden en ereleden. Door corona hebben we ons traditioneel zuiveringsritueel op het einde van december niet kunnen houden. Het zou dit jaar de vijftiende keer geweest zijn. Daarbij zuivert het nieuwe koningspaar het uittredende van alle gekheid. Het ritueel is bedacht door Maxime Onijn en vindt plaats aan de fontein van de Nar voor het station. We hopen dat het evenement ergens in maart of april toch kan plaatsvinden, in overleg met de Raad der Bommels.”

In de toekomst wil de Stichting zich vooral focussen op de eerste opdracht: de figuur van Ephrem Delmotte en zijn ideeën actueel houden. Daartoe wordt er gewerkt aan een grote tentoonstelling. Gunther Deriemaker: “Dertig jaar geleden kon je dat nog doen op de oude manier: een aantal zaken tonen en wat uitleg verstrekken. Vandaag liggen de eisen anders, zeker naar scholen toe. Daarom denken we aan CC De Ververij als locatie voor zo’n expo. Daar kunnen we ook gebruik maken van alle moderne middelen om de figuur van de professor op een educatieve manier aantrekkelijk te maken voor de jeugd. Men gaat er nu bijvoorbeeld aan voorbij dat Delmotte in heel Europa faam verwierf als beiaardier. Charles De Gaulle bijvoorbeeld schreef hem ooit een persoonlijke brief na een concert. Maar om die opdracht goed te kunnen vervullen, moeten we opnieuw wat ruimte krijgen om te werken. Voorlopig blijft het dus bij dromen.”