Graffitikunstenaars laten zien wat ze in de voorbije vijf jaar illegaal realiseerden in verlaten fabriekspand: “Artiesten uit hele wereld zijn hier gepasseerd, maar evenzeer idioten en eikels”

Het leegstaande pand zou normaal gezien begin april worden afgebroken, maar er lopen nog enkele procedures die voor uitstel hebben gezorgd. In 2017 vond Ronsenaar en internationaal gelauwerd graffitikunstenaar Koen Van Cauwenberge er met enkele gelijkgestemden onderdak voor het uitoefenen van hun kunst. Eerder had Mataone in onder meer de toen verlaten gebouwen van het Paramedisch Instituut in de Delghuststraat, nu Triamant, hetzelfde gedaan. “Het is niet logisch dat men vluchtelingen in tenten moet stoppen op desolate plaatsen en in erbarmelijke omstandigheden zoals in Calais, terwijl je in deze leegstaande fabriek een oppervlakte hebt van 5.000m² die niet wordt gebruikt. Het was ook een openbaar stort geworden waar Ronsenaars hun afval kwamen dumpen. Vijf jaar terug hebben we met enkele mensen alles opgeruimd en bouwden we een plek waar creativiteit de hoofdtoon aangaf. Tussen 2017 en 2020 werd het zo een ontmoetingsplaats voor heel veel jongeren die nergens anders terecht konden. De eigenaar liet ons betijen, ook politie en stadsbestuur gedoogden onze activiteiten. Er kwamen via onze netwerken  kunstenaars uit de hele wereld langs om werken te maken. Ze deden dat op hun eigen verantwoordelijkheid en op hun eigen manier. Tijdens de Bommelsfeesten van januari 2020 liep het evenwel helemaal uit de hand, omdat er tussen de vele constructieve bezoekers ook wel wat idioten of erger zaten. Die kwamen hier om andere dan artistieke redenen.”

Toen de coronacrisis uitbrak keerde ook de rust weer. Het pand werd door de eigenaar vergrendeld met slechts één toegang meer. Daardoor kregen de vaste gebruikers ook de kans om de groep te filteren.
Mataone: “We zijn verder gegaan met jongeren die hersenen hebben en een hart. Geen eikels, geen idioten en geen bullshit waren daarbij de drie simpele basisregels. Dat zou eigenlijk een leidraad moeten zijn die overal geldt. We hebben wie overbleef gestimuleerd om op een positieve manier verder te denken en te werken. Veel van de kids van toen zijn nu vaklui of bedrijfsleiders of kunstenaars. Ze zijn de norm van de toekomst en we willen nu laten zien wat we met hen in dit pand in de voorbije jaren hebben gerealiseerd, vooraleer het tegen de grond gaat. We hebben getoond dat we zaden kunnen planten en dat we door lief en leed te delen toch iets kunnen betekenen voor elkaar.”
Daarom zet Ronse Streetart vandaag, op zondag 27 maart, tot 18 uur nog de deuren open. Dat is ook het geval op zaterdag 2 en zondag 3 april, telkens van 10 tot 18 uur. Zolang het gebouw niet tegen de grond gaat, wil de groep het opendeurweekend volhouden. Tickets kosten 21 euro, de opbrengst wordt integraal besteed aan de ontwikkeling van een ethisch verantwoord agrarisch en ecologisch model op een terrein aan het wandelpad. Je kunt aan de ingang betalen of via www.blacklabelarts.com.